人工种植中药材环节较多，包括种子种苗繁育、田间管理、采收、产地加工等，其中采收环节最容易被忽视。

采收适时如法，则药性强、疗效高，反之，则药性弱、疗效差。孙思邈强调医者须知“用药必依土地，所以治病，十愈八九……不知采集时节……所以治病，十不得五也”。李东垣曰：“凡诸草木昆虫，产之有地，根叶花实，采之有时，失其地则性味少异，失其时则性味不全。”由此可见，中药材采收的季节性是很强的，同时也极大地影响其药性和疗效。

在古代，中药材以野生居多，量小而分散，采收也以个体手工方式为主，如利用铁铲、锄头等挖取植物的根或茎，利用镰刀、剪刀等收取植物的枝或叶等。所以，本草著作中少有中药材采收方法的记载。新中国成立后，随着我国医疗水平的提高，野生中药材资源已经逐渐不能满足中医临床需求，很多中药材的来源已由野生变为家种（家养）为主。当前，我国临床常用的500多种中药材中，有300多种已实现了家种（家养）。随着种植面积的扩大与产量的提高，中药材采收需要更多的人力、更大的劳动强度，这无疑提高了生产成本，也成为制约中药材扩大生产的因素。因此，采收机械的开发和采收技术的创新变得越来越紧迫。近几年，中药材产区分别开发了山茱萸、金银花、枸杞等采收机械，但因工作效率低、采收破损率（损失率）高，影响了推广。同时，中药材生产区域性强、单品种面积和产量小，导致专属性采收机械销量不大，这也影响了采收机械的开发与市场推广。

作为一种商品，近年来，中药材的采收受到包括市场在内的很多因素的影响。一是为了迎合市场价格高峰，连翘、五味子、酸枣仁等抢青采收现象普遍，而山茱萸则普遍晚收甚至不收。二是一些中药材，如柴胡、丹参，野生状态下生长3~5年采收效果最好，但人工栽培后，为了实现生产效益最大化，种植户加大水肥供应，提前1~2年就采收。三是采收部位控制不严格，有超采或少采现象。如柴胡、防风，要求以根入药，但在采收时有带地上茎的情况，造成杂质含量超标；再比如益母草、薄荷等，采收方法不规范，叶片脱落多，造成药材质量不合格。四是由原来的每年一次采收变为两次甚至多次采收。比如南阳艾、冬凌草等，造成每次采收的中药材质量存在差异。

随着中药材市场需求量的快速增加，提高中药材生产效益，越来越引起人们的重视。当前，针对一些中药材已不断涌现出采收方法与技术的创新，如皮类药材的环剥法、果实种子类药材的化学采收法等，既提高了生产效率又最大限度地减小了对药用植物生产的影响，大大提高了中药材生产的经济效益和生态效益。

（河南省中药材产业技术体系专家、河南中医药大学药学院陈随清兰金旭）