□谢致君

固始是传统的农业大县，有着悠久的水稻种植历史。清明泡稻，谷雨下秧。几千年来，每至春天，这片土地上的先民们便披蓑戴笠，山北山南遍插秧，好一派春耕美景。如今，作为有40％以上人员输出的劳务大县，每到春天，无论在哪里务工的固始农民，还是会千里迢迢不辞辛苦赶回家乡，只为一件事--插秧。春来插秧，早已成为固始人每年必不可少的功课，从几千年前开始就已溶进了固始人的血液。进入夏季，在固始县乡间田野随处可见一望无际的稻田。古诗词里描绘的“稻花香里说丰年”，在固始是真真实实的好景致。

固始县位于河南省东南端，地处江淮西部、淮河南岸、大别山北麓，属华东与中原交融地带，中国南北地理分界线（秦岭-淮河分界线）穿境而过，属北亚热带向暖温带过渡的季风性气候区，气候学上的0℃等温线压境而过，是我国的南北气候过渡地带。这里气候湿润，雨量丰沛，四季分明，素有“江南北国”“北国江南”之称。固始常年种植水稻180万亩左右，是河南省第一水稻种植大县，也是全国粮食生产基地、全国绿色农业示范区和国家级生态示范区，连续多年被评为全国粮食生产先进县。

固始建县有近2000年历史，东汉光武帝刘秀取“事欲善其终、必先固其始”之意，封开国元勋大司农李通为“固始侯”，“固始”由此而得名，并沿用至今。固始县境域古为先秦蓼国的核心地区，蓼国故都在今固始县城区东北蓼城岗，故固始有“蓼城”“蓼都”之称，西周为蓼国、蒋国、黄国、番国等国地。春秋中期，楚灭此地诸国，建期思县，固始为期思县之潘乡，又名寝丘邑，属于楚国，距当时楚国都城郢都（今安徽寿县）只有150公里。秦统一后，建三十六郡，固始属九江郡。

《史记》中提到：“今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。”即使放在同时期的全球，楚国也堪称超级大国。无可争议的是，楚国当时的农业非常发达。强国必先强农，农强方能国强。在当时，除了军事建设，楚国还十分重视农业基础设施建设。有史料记载，楚国最早出现的大型水利工程，是楚庄王时期孙叔敖主持兴建的期水陂和芍陂。《淮南子·人间训》说：“孙叔敖决期思之水，而灌雩娄之野，庄王知其可以为令尹也。”其灌区在期思、雩娄周围，即今河南固始一带。这项工程在楚亡后仍被历代不断维修利用，成为“淮南田赋之本”（见《读史方舆纪要》）。

两千多年来，几经兴衰，到明清时代，固始在旧灌区基础上兴建清河和堪河灌区，保证农田旱能浇、涝能排，由于渠长百里，故有“百里不求天灌区”之称。如今，位跨安徽、河南两省的淠史杭河南受益范围为固始、商城两县的梅山灌区，就是在这个古老灌区的基础上修建的。在位于干渠边的固始县石佛店乡段的清河村，不知从哪朝哪代开始，每逢初一或十五都有成群结队的人在渠旁敬香、祈福。相传这里曾经是孙叔敖指挥修渠时休息的地方，当地人说很灵验。近年，这里还修建了孙叔敖纪念馆。

根据《荀子·非相》篇：“楚子孙叔敖，期思之鄙（郊野）人也。”东汉邯郸淳《楚相孙叔敖碑》中也提到：“楚相孙君，讳饶，字叔敖，本是县人也，六国时，期思属楚。”孙叔敖去世后，其长子被楚庄王封在寝丘（今河南固始，西汉名寝丘，东汉光武帝改名固始）奉祀，后传十代。又据《史记·滑稽列传》载：“庄王谢优孟，乃召孙叔敖子，封之寝丘四百户以奉其祀，后十世不绝。”

楚地古代农业历来先进，在属古楚国地的多次考古中均有稻壳出土，可见楚人当时以水稻为主的农业生产进一步得到发展，耕作水平也逐步提高。东汉应劭释：“烧草，下水种稻，草与稻并生，高七八寸，因悉芟去，复下水灌之，草死，独稻长，所谓火耕水耨也。”（见裴马因《史记集解》）古代先民烧荒，这是很普遍的，故无论种粟植稻，都要先烧草作为肥料，水稻得“水耨”，除去杂草，沤于水中，既作肥料，又保证水稻生长。固始县深山区至今还有这样的传统，还称这样的稻田为久水田。

《固始县志》第十二篇水利篇记载：“固始素有兴修水利抗旱防涝传统。公元前605年前，孙叔敖在故里期思县潘乡起修水利，留下伟绩和殊荣。＜淮南子·人间训＞载：孙叔敖决期思之水，而灌雩娄之野。此项工程，史称‘期思陂’。汉、唐、宋又称‘期思雩娄灌区’，明、清时代称清河灌区，乡民誉为‘百里不求天’灌区。”清乾隆五十一年（1786年）固始县志曾力行按：“固始温家集东南亦有芍陂。此陂在石嘴塘老引河口东北3公里处，现当地农民称之‘荷陂塘’，建国初犹存水面百余亩。东汉建安五年（200年）扬州刺史刘馥，兴修江淮水利，复修‘期思陂’。”《三国志·魏书·刘馥传》载：“东汉末年，江淮间郡县残破，刘馥广屯田，兴治芍陂及菇陂、七门、吴塘诸堨，以灌溉稻田。”之后曹魏、元、明、清、民国等历代皆有维护该工程的记录。历代固始执政者对农业基础设施的重视，是保证固始水稻能够大面积稳定种植的基础保证。

据《固始县志》记载，新中国成立前，固始所种水稻都是当地农民自己选育的品种。籼稻品种有“六月临子”“三伏先”“黄瓜稀”“大毛稻”“小毛稻”“洋西稻”“紫杆粘”“猴背子”等，糯稻品种有“大柳条”“燕嘴红”“黑节子”等。新中国成立后，固始水稻品种进行过五次更新换代，农家品种、低产品种、退化品种等逐渐被更换掉。1985年，固始开始示范种植杂交水稻，到1995年时，杂交水稻种植面积已达100万亩，平均亩产600公斤以上。当时固始农民种田的积极性空前高涨，杂交稻种子在固始县成了紧俏物资。与此同时，固始县种子公司独家培育、拥有独立知识产权的杂交稻新组合“耕耘2号”也荣耀登场，以分蘖力强、抗倒性好、成穗率高、穗大粒多、米粒透明，蒸出来的米饭柔软清香而获得省品种审定委员会审定通过，受到当时农民的追捧，并辐射到10多个相邻市、县以及安徽、湖北等省。

近年来，随着物质生活水平的提高，人们的食物日益富足，质量兴农、绿色兴农、品牌强农成为农业发展的主旋律。老百姓品质消费的趋势开始显现，对大米的消费数量有所降低，对其质量的要求却更高了，农业生产也由数量高速增长转向高质量发展。近年来，固始县着力调品种、提品质、创品牌，农业品牌建设呈现加速发展、稳步提升的良好势头。在全县30多家大米加工企业中，已有9家企业的产品获得了农业农村部绿色食品标志许可认证，有一家企业的两个产品获得了有机食品标志许可认证。为了保证品质，这些企业几乎都拥有自己的种植基地，有着严格的种植管理模式。固始县委、县政府历来对水稻种植极其重视，从20世纪50年代初开始的水稻种子五次更新换代，到80年代的杂交稻推广，都显示了水稻种植在当地的重要地位。2020年，固始县政府又实施重大举措，向农业农村部中国绿色食品发展中心申报创建52.14万亩、覆盖全县7个乡镇的全国绿色食品原料水稻标准化生产基地，目前该基地已通过验收。该基地也是固始稻米的核心保护区。

悠久的种植历史，勤劳的固始人民，从春秋战国时期的火耕水耨，到今天的标准化生产管理，固始稻米一直都在默默地孕育历史、书写历史。