□惟思

在我的家乡信阳，每到腊月二十三这天，便热闹非凡，因为小年的钟声即将敲响。信阳人对小年的重视，不亚于春节，家家户户都沉浸在这独有的习俗里。

信阳小年，是一幅流动的画卷。街头巷尾，鞭炮声声，仿佛在诉说着古老的传说。有的人家已经开始忙着贴春联、挂灯笼，一派喜气洋洋的景象。而在这喜气中，最吸引人的莫过于“送灶神”。

传说，灶神要上天向玉皇大帝汇报一家的善恶，所以人们便有了送灶神的习俗。信阳人送灶神，不仅要准备糖瓜黏嘴，还要焚香献果，希望灶王爷能“上天言好事，下界保平安”。这一仪式，虽带着几分迷信色彩，却也是人们对美好生活的一种寄托。

除了送灶神，信阳的小年还有一项特别的活动--吃麻糖。麻糖，顾名思义，就是以芝麻和麦芽糖制成，甜而不腻，寓意着生活甜蜜蜜。老少皆宜的麻糖，不仅是味蕾的享受，更是情感的传递。正如诗人杜甫所言：“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。”故在这冬日的暖阳下，信阳人更懂得相聚时间的珍贵，一家人围坐在一起，品尝着麻糖，其乐融融。

而在小年夜，家家户户都会煮上一锅香喷喷的扁食。扁食的形状似元宝，寓意财源滚滚。孩子们会兴奋地参与其中，捏出各种奇形怪状的扁食，增添了不少乐趣。大人们则在一旁指导，一边讲述着往昔的故事，一边传授着包扁食的技巧。这种场景，恰如诗中所说：“家家户户忙过年，儿童笑语喜团圆。”

夜幕降临，信阳广场的上空被五彩斑斓的烟花点亮。烟花绽放的瞬间，如同人们心中的愿望，绚烂而又短暂。小年之夜，无论是老人还是孩童，都会站在门前，仰望星空，许下新年的愿望。这一刻，所有的烦恼似乎都被烟花带走，只留下希望与憧憬。

信阳的小年，不仅仅是一个节日，更是一种文化的传承。它承载着人们对家的眷恋，对未来的期盼。在这里，每个人都能找到属于自己的那份温暖和幸福。

岁月流转，时光荏苒，但信阳的小年习俗依旧历久弥新。每当这时节，我总会想起那句诗：“故乡何处是？忘了除非醉。”在这片土地上，无论走到哪里，那些关于小年的记忆，总是让人沉醉不已。