提起哥德巴赫猜想，人们往往会自然而然地想到我国著名数学家陈景润和他的陈氏定理1+2。这在很大程度上得益于作家以诗化笔触的大力讴歌，上个世纪70年代末，由于徐迟的一篇报告文学《哥德巴赫猜想》（1978年发表在《人民文学》第1期）,让陈景润成了中国家喻户晓的科学家,也让哥德巴赫猜想成了在中国最著名的数学难题,激发了无数民间人士梦想成为陈景润第二。事实上，在哥德巴赫猜想领域成绩卓著、载入史册的还有一位苏州人，他的名字叫潘承洞。
    潘承洞1934.4.14—1997.12.27苏州潘氏潘祖谦的六房孙，1956年毕业于北京大学数学力学系，次年考取本校著名数学家闵嗣鹤教授的研究生。1961年到山东大学数学系见习助教，一年后任讲师。1978年被破格提升为教授，1979年10月任山东大学数学系主任，1984年7月任副校长兼数学研究所所长，1987年1月任校长，1991年当选为中国科学院院士。
    自从公元前3世纪，古希腊数学家欧几里得在其《几何原本》中提出数论后，1742年，德国数学家哥德巴赫给当时住在德国的大数学家欧拉的一封信中,提出了把一个整数表示成素数之和的推测，即1+1的推测，欧拉的回信中说，他相信这个猜想是正确的，但他不能证明。这就是著名的哥德巴赫猜想。l　948年匈牙利数学家兰恩易证明了1+C，将“猜想”向前推进了一大步。为弄清C是什么数字，全世界的数学家可谓绞尽脑汁。
    十年过后，中国24岁的潘承洞第一个得到关于算术数列中最小素数的上界定量估计，证明了L≤5488。一下子把C从天文数字降为常数5488。1961年，时任山东大学讲师的潘承洞提出《表大偶数为素数与一个不超出5个素数的乘积之和》即1+5，又将5488降为5　！这一重大发现受到数学界的高度重视，著名数学家王元认真进行了审查，完全正确！华罗庚又将潘承洞的论文推荐给《中国科学》等刊物发表，国际数学界受到强烈震动。次年，潘承洞又证明了1+4，使中国在“猜想”研究领域，在短短五六年时间内3次处于国际领先地位，令世人为之瞩目。1973年，陈景润发表1+2后，潘又发现了新均值定理，推算出“陈氏定理的简化证明。”1979年，他在国际数论会议上用英语作了l小时的报告，再次轰动国际数学讲台。1981年他又与胞弟、北京大学数学系教授潘承彪合作编著了《哥德巴赫猜想》一书，提出研究“猜想”的一种新尝试，为最终解决“猜想”开辟了一条新途径，再一次得到了国内外数学界的高度评价。
    潘承洞生前是中国数学学会副理事长、山东科学技术协会主席，国务院学位委员会数学学科评议组召集人，出版著作6部，发表论文50多篇。他有关哥德巴赫猜想的研究成果，与王元、陈景润同获1982年国家自然科学一等奖，他与华罗庚、陈景润、王元四人被国际数学界称为中国数论学派的代表。
    潘承洞1979年被国务院授予全国劳动模范称号，1984年被评为我国首批有突出贡献的中青年科学家，还连任四届全国人大代表，所有这些荣誉，他当之无愧!他是中国人民的骄傲，更是苏州人民的骄傲！
（苏宣 吴民）