文/蒋建君

诗人艾青说，为什么我的眼中常含泪水？因为我对这土地爱得深沉。而老沙眼里，为什么总噙含着泪水？那是激动的泪水，对那一片深蓝的热爱。

职业使然，我不止一次采访老沙，走进他心灵深处。2015年7月5日凌晨，指前镇东风圩漫堤，当我赶到抢险现场，洪水席卷着浪花扑面而来。

“让一让，老沙来了！”一艘橡皮艇载着受困群众，从紫云湖小区冲过来。

“老沙，你一晚没睡，先撤吧。”有人劝道。老沙抹了把脸，不知是雨水还是汗水顺着额头流淌下来。

“洪水在上涨，时间就是生命。”老沙不容置疑，跨上橡皮艇向前冲去，“洪水不退，军人不下火线！”

老沙叫沙五连，指前镇发生洪灾后，他组织志愿者深入抗洪抢险一线。虽年届六旬，而他依然扛着沙袋，一趟又一趟。当紫云湖小区被洪水包围，他又开着橡皮艇，一幢幢、一户户搜寻被困群众，把他们送到洮西中学安置点。

“老沙扛沙袋，肩头都磨破了。趴在他肩上，有一种踏实感和安全感。”80岁的王家村村民张小牛说，沙五连把四位老人背下楼，在关键和危难时刻体现出共产党员和军人风采。从部队退休后，沙五连住在南洲花园。1975年，他在直溪上高中，梦想是当一名空军，1976年12月夙愿以偿。他每天起得比别人早，睡得比别人晚，用半年时间掌握了飞机发动机构造和原理。1978年，他成为一名空军军官，1981年加入中国共产党。

“洪水中吃那点苦算什么？不值一提！”沙五连打开相册，部队的一幕幕又闪现在眼前。1983年3月18日，是他终生难忘的日子。一驾飞机失事，坠毁在50公里外一处麦田，飞行员成功跳伞。当他赶到现场时，四处浓烟翻滚，飞机上的炮弹像爆米花一样乱蹦，机体残骸散落四处。为保护现场，他三天三夜风餐露宿，任凭严寒与风沙肆虐。他明白，一手托着国家财产，一手托着战友生命。1983年6月，他任飞机机械师，1986年任副中队长，1987年任中队长，1991年9月任飞机发动机主任，编写的《空中特情处置方案》被空军推广为教材。

沙五连说，1996年在戈壁滩,是他人生最大考验。11月中旬，戈壁滩气温零下30多度，哈口气会被冻住。此时，飞机出现了故障。寒风像一匹匹饿狼直扑过来，高原反应使他头重脚轻，随时要倒下的感觉。他不断给自己打气，“坚持，再坚持！”“挺住，再挺住！”当飞机试验成功的那刻，他感到自己的生命属于那一架架飞机，属于那一片片蓝天。

每个人，都有不同的人生梦想；每个幸福家庭，都是梦想实现的摇篮。沙五连说，中国梦是中国军人的使命担当。习近平主席强调，要开展“传承红色基因，担当强军重任”主题教育。他调侃道，自己是修战斗机的，名字“五连”是带“番号”的，希望女儿子承父业，因此给女儿起名时，在“沙”上加了个草字头，希望她长大后博击祖国的蓝天。如今，女儿沙莎考取军校，成为一名空军战士，父女两代翱翔蓝天的故事成为一种美谈。

“金坛融入常州主城区，滨湖新城快速崛起，沿江城际铁路开工建设，作为军休干部我们看在眼里、喜在心头。”沙五连说，他们身退心更红，经常走进学校和社区开展文明志愿活动，进行革命传统精神和社会主义核心价值观教育,并和社区孤寡老人结对帮扶。

致敬，蓝天卫士！致敬，那片深蓝！