“2500高炉是1995年10月26日打的第一根桩，1999年10月8日投产，我亲身参与了点火仪式。”81岁的蔡龙根抚今追昔，声音微微颤抖，眼神投向远处，仿佛又回到了那一天。

从1956年初中毕业进入当时的上钢六厂，到2000年退休；从化铁炉炉前工到上钢一厂厂长，蔡龙根干了一辈子钢铁。“上一牌”螺纹钢、“克浪牌”钢板……蔡龙根一个个如数家珍。但在他40多年的职业生涯中，最引以为荣的就是上钢一厂这座2500立方米高炉。上世纪八十年代末，当时上钢一厂只有255立方米的小高炉，规模小、成本高，企业效益不尽如人意，铁水供应成了发展的瓶颈。上海市“九四专项”获批后，上钢一厂有了新建高炉的机会。但围绕上什么样的高炉，专家们意见不同，争论颇为激烈。“我始终认为要以企业效益为先”，在他的坚持下，专家们论证了足足一个多月，2500立方米高炉项目终于上马。高炉投产后，上钢一厂的效益明显提升，企业发展上了一个台阶。

宝武联合重组、中国宝武经营规模和经营业绩问鼎全球之冠……说起这些，蔡龙根一清二楚，“我为中国宝武的新发展感到由衷的欣慰和自豪”。看着2500高炉这位“老伙计”脱下“戎装”，蔡龙根有很多不舍。“但我非常理解国家的产业政策。产业结构进一步优化调整，钢铁产业才能健康发展。愿这位‘老伙计’能在中国钢铁业转型发展的道路上焕发新的生机！”