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“牛校长从来不是短视的人，他想的不是让学生多考几分，而是我们用这三年能为孩子的终身发展打下多少基础。他曾组织千名学生徒步远足登楚长城、踏访赵河公园，到老庄镇凉水泉村感受乡村巨变，研学‘乡村振兴’，他的视野已经从课本上、教室中扩大到更为广阔的世界。”和牛建东共事十几年的涅阳四初中教导主任杨冰如是说。

“他没有站在光里当英雄，他本身就是一束光！”

牛建东不高，也不帅，中等身材，有些秃顶，由于长期处于紧张繁忙的工作，他身患糖尿病、高血压、胸膜炎、胰腺炎等多种疾病。

2021年6月，牛建东上班途中，因让行对面飞驰而来的三轮车连人带车摔倒在地，造成腿部骨折。当时医生要求牛建东立即住院治疗，而他却说：“学校工作那么忙，我咋能住院，开点药走吧。”妻子张庆华万般无奈之下，只好打电话请求学校领导给他做工作。住院不到一周，牛建东便强行出院返校，走路一瘸一拐，但他仍坚持每天四五次巡视课堂。

认识牛建东的人都说他是当之无愧的“牛校长”，做人做事有股“牛”劲，吃苦耐劳、坚忍执着；管理学校有“牛”招，总揽学校工作全局，却又细致入微。

“也有很多人说，老牛脾气不好，好批评人。其实静下来想一想，他只是见不得忽视工作的行为，不想让一个孩子被忽视、被耽搁。”牛建东曾经的同事、涅阳三小校长张云山告诉记者。

从教三十四载，牛建东的荣誉却不多，不是正高级教师、特级教师，也不是学科带头人，每次推荐评选先进人物，他都毫无私心地推荐别人。他常说“我这个年纪不再要荣誉了，都给需要的老师们”。

今年中招复习备考以来，他更是全身心投入到工作中，从不叫苦叫累。尤其是去世的前几天，他感觉脖子疼肩膀疼，妻子和同事都劝他去医院检查，他推说周二去检查。到了周二，他又冒着酷暑到辖区几所学校做小升初衔接辅导，忘了自己的病痛和承诺。

谁承想，到了周三，他却永远地离开了……

“从我跟他结婚后，他都是每天很早从家里出发去学校，结果他现在倒在学校里……”牛建东的妻子张庆华至今无法接受丈夫离开的现实。

“爸，你说话不算数，咱们约好的7月5日放假了就来武汉找我检查身体，你怎么说走就走了！”女儿号啕大哭，“我接受不了，我是医生却对父亲的离去无能为力。”

涅阳四初中的师生们，至今仍记得牛建东在去年9月开学典礼上那情真意切的话语：“已届知天命之年的我不做蜡烛，不做春蚕，我愿助力学生成为更好的人，因为你们的成长，是我最好的荣光。我愿做你们身边的护花使者，一天一点力，一天一束光，一天一份爱，助力四初中学子都能成为心理阳光、身体健康、有责任、有格局的人。”

“繁霜尽是心头血，洒向千峰秋叶丹。”牛建东走了，除了几十本厚厚的工作笔记，和抽屉里一盒盒没吃完的止痛药，好似什么也没留下，而在他的学生和同事心里，牛建东就像一束坚毅而温暖的光，始终照耀着前行的方向。