杨靖宇（1905年～1940年），原名马尚德、马顺清，字骥生，1905年2月13日生于确山县李湾村（今属驻马店市驿城区），13岁考入确山县第一高等小学，18岁考入河南省立第一工业学校。在校期间，杨靖宇开始接受马克思主义思想，积极参加革命活动。是年，参加了由李大钊发起的北京大学马克思学说研究会，成为该会的第88名会员。1926年加入中国共产党。

1926年冬，杨靖宇受党组织派遣，和同学张耀昶一起离开开封，回到家乡确山开展农民运动。1927年2月，在杨靖宇等人的努力下，确山县农民协会会员发展到1万多人，中共驻马店特支在洪沟庙镇玉皇庙召开确山县农民协会代表大会，选举杨靖宇为确山县农民协会会长。1927年4月4日，杨靖宇率领各路农民武装，举行全县农民“亮牌”大会，欢迎北伐军进入河南，要求县知事王少榘交出四大劣绅、取消苛捐杂税。1927年4月6日，杨靖宇领导农民开始攻城，首先控制了火车站，切断了敌人增援，把确山县城围得水泄不通。次日，汝南、遂平、信阳等地农军闻讯纷纷前来增援。1927年4月8日夜，农军攻进城内，镇压了土豪劣绅，活捉县知事王少榘。1927年4月9日黎明，一面犁头大红旗插上了确山城头。这是在党的领导下，河南取得的最早的农民武装暴动大胜利。当年4月底，建立了全国第一个代表农工利益的县级革命政权--确山县临时治安委员会，开创了全国农工建立革命政权、掌握政权的光辉先例。杨靖宇代理主任一职，行使主任职权。

1927年8月，中共中央在汉口召开八七会议，确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的方针。1927年11月1日，杨靖宇等人成功领导了确山起义，全歼了李广化的反动民团，打响了河南武装反抗国民党反动派的第一枪，从此拉开了河南土地革命的序幕。确山起义成功后，建立了中共确山县委、确山县革命委员会、确山县农民革命军，杨靖宇任革命军总指挥。1927年12月，杨靖宇在作战中受伤，伤好后中共豫南特委派他前往信阳，担任信阳县委书记，化名张贯一。1928年年初，调到中共河南省委工作。其间，杨靖宇曾在洛阳、开封等地从事地下工作，先后三次被捕入狱。1929年7月，中东路事件爆发，中共中央决定派在上海干部训练班学习的东北籍同志回到东北，同时选派一些有斗争经验的同志到东北工作，杨靖宇就是其中之一。1929年10月，中共满洲省委成立后，省委书记刘少奇亲自和杨靖宇谈话，要他担任中共抚顺特支书记。

1931年“九一八”事变后，杨靖宇任中共哈尔滨市委书记，兼满洲省委军委代理书记。1932年秋，被派往南满，组建中国工农红军第32军南满游击队，任政治委员。1933年9月，任东北人民革命军第1军第1独立师师长兼政治委员。1934年4月，联合17支抗日武装成立抗日联合军总指挥部，任总指挥。同年，任东北人民革命军第1军军长兼政治委员。1936年6月，任东北抗日联军第1军军长兼政治委员，7月任东北抗日联军第1路军总司令兼政治委员。杨靖宇率部长期转战东南满大地，威震东北，配合了全国的抗日战争。日伪军连遭打击后，加紧对东北抗日联军的军事讨伐、经济封锁和政治诱降，同时对杨靖宇悬赏缉捕。

1940年2月23日，在濛江县保安村西南三道崴子的密林中，几百名日寇把杨靖宇层层包围，最后他壮烈牺牲。凶残的日军破开杨靖宇的肚腹，胃里除尚未消化的树皮、草根、棉絮外，竟无一粒粮食。参与“围剿”的伪通化省警务厅厅长岸谷隆一郎不得不承认杨靖宇的英武。虽为敌人，睹其壮烈亦为之感叹：“大大的英雄！”

为纪念杨靖宇，1946年东北民主联军通化支队改名为杨靖宇支队，濛江县改名为靖宇县。

（驻马店市老促会王太广马璐）