本报讯（记者黄华通讯员曹耀强李耀稳）9月3日，上蔡县蔡沟镇方刘村的“口红辣椒”种植基地里，红彤彤的辣椒挂满枝头，十分喜人。前来务工的村民三五成群地穿梭在辣椒丛中，娴熟地采摘着辣椒，丰收的喜悦洋溢在脸上。
“口红辣椒”是制作口红的原材料，其红色素就是我们熟知的辣椒红。辣椒红色泽鲜艳、着色能力强，不仅广泛应用于肉类、水产品、糕点、饮料等各类食品的着色，而且具有营养和保健作用，有很好的发展前景。
据基地负责人张广节介绍，2021年，他前往西华县考察，发现“口红辣椒”产量高、效益好，便流转60多亩土地种植该辣椒。他从西华县引进辣椒幼苗，学习“口红辣椒”种植管理技术，当年种植当年产生效益。在辣椒产业上尝到甜头后，去年他又流转50余亩土地扩大种植，今年同样收成喜人。
目前，方刘村共种植“口红辣椒”100多亩，辐射带动周边村民种植200多亩，预计今年亩产1000斤，亩产值8000元左右。
辣椒种植是劳动密集型产业，从移栽、管护到成熟采摘，都需要大量劳动力。务工村民方学中说：“我们是按照每人每天80元结算工钱的，平均一个人一个月有2000多元收入。像我们这些年纪大的村民，在家门口就能把钱挣了，时间还自由。”
时下正是辣椒采摘收获的季节，据了解，像方学中这样受雇采摘辣椒的村民有60多人。
