爱因斯坦16岁那年，由于整日同一群调皮孩子在一起，致使几门功课不及格。

一个周末的早晨，爱因斯坦正拿着钓鱼竿准备和那群孩子一起去钓鱼。父亲拉住了他，心平气和地对他说：“爱因斯坦，你整日贪玩，功课不及格，我和你母亲很为你的前途担忧。”

“有什么好担忧的，杰克和罗伯特他们也没几个，不照样去钓鱼吗？”

“孩子，你千万不能这样想。”父亲充满关爱地望着爱因斯坦说，“在我们家乡流传着这样一个寓言，我希望你能认真地听一听。

“有两只猫在屋顶上玩耍，一不小心，一只猫抱着另一只猫掉进了烟囱里。当两只猫从烟囱爬出来的时候，一只猫的脸上沾满了黑烟，而另一只猫的脸上却干干净净。干净的猫看见满脸黑灰的猫，以为自己的脸也又脏又丑，便快步跑到河边洗了脸。而黑脸猫看见干净的猫，以为自己的脸也是干净的，就大摇大摆地到街上闲逛了。

“爱因斯坦，谁也不能成为你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做自己的镜子，天才也许会造成傻瓜啊。”

爱因斯坦听后，羞愧地放下鱼竿，回到自己的小屋里。从此，爱因斯坦时常拿自己作为镜子来审视、映照自己，并不断地自我暗示：我是独一无二的，我没有必要像别人一样平庸。这就是爱因斯坦之所以成为爱因斯坦的原因。