中国自古以来，人文科学和自然科学发达，为人类文明发展作出重大贡献。起源于西汉时期的造纸术更是中国的一项伟大发明。

提到造纸术，还有个有趣的故事：西汉时有一个大文学家，此人学富五车、才高八斗。据说有一次，他向汉武帝上一奏本，这个奏本足足用了三千片竹简，需要两个人才能抬动，汉武帝足足看了一个多月，那个累啊，真是难以形容啊！除了竹简，古人还在陶器、龟甲、兽骨、青铜器、竹木简、帛书上书写。这些书写材料昂贵、笨重，使用不方便，不易推广。

终于在东汉时，宦官蔡伦总结前人经验，改进造纸工艺，用树皮、麻头、破布、旧渔网等植物纤维为原料造纸，纸的质量大大提高。这种纸原料易找，价格便宜，易于推广。此后纸的使用日益普遍，纸逐渐取代简帛，成为人们广泛使用的书写材料，也便利了典籍的流传。蔡伦改进的造纸术，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来被奉为造纸鼻祖、“纸神”。

公元9～10世纪，造纸术经中国丝绸之路传到西域，并由此先后传入印度和中东阿拉伯地区。12世纪初传入西班牙，13世纪传入意大利，14世纪传入法国、德国并最终传遍欧洲、美洲。

纵观造纸术的古今变迁，它不仅是文化知识传播和信息交流的重要工具，也使书法和绘画艺术得到充分发展和繁荣，从而使我国逐步形成博大精深的汉文化，极大地推动了世界科技、经济的发展和社会的变革，以至整个人类社会的进步。

（供稿：社团辅导老师张欣欣）