扬州傀儡戏最为兴盛的时代是在清朝，街头巷尾来来往往的傀儡戏艺人们卖力地表演着，有扬州本土的傀儡戏班子，也有来自全国各地的其他傀儡戏表演者。按照表演形式的话，可以分为布袋傀儡戏、水上傀儡戏和杖头傀儡戏。

杖头傀儡戏则是扬州最具代表的傀儡戏，已列入中国非物质文化遗产名录之中，和漳州的布袋木偶以及泉州的提线木偶并称为中国三大木偶。扬州杖头傀儡戏的历史大约可以追溯到1500年之前或者更久，相比于福建两大木偶，杖头木偶的造型具有强烈的浪漫主义色彩、亲民且具有民族特色，“不是真人，胜似真人”。

这种傀儡戏表演之时，表演者以竹木制作的细杆子来操纵木偶。扬州著名诗人郑板桥曾经以杖头傀儡为主题作《咏傀儡》，是一首极为著名的讽喻诗。

笑尔胸中无一物，本来朽木制为身。

衣冠也学诗文辈，面貌能惊市井人。

得意那知当局丑，旁观莫认戏场真。

纵教四肢能灵活，不借提撕不屈伸。

表演者在表演之时站在幕后，以操纵杆的形式，将木偶的表情和动作传神地表现出来。杖头木偶内部机关并不复杂，木偶里面是中空的，眼睛和嘴巴可以活动，木棒则是被安装在颈部。表演者必须一手操纵两根操纵杆来完成表演，也被称之为“举偶”。

杖头傀儡戏所表演的故事大多是民间神话或者童话故事，动作设计夸张但富有美感，生动活泼惹人喜爱。表演者一人饰演多个角色，不仅仅考验操纵木偶的技能，还必须具有扎实的真人戏剧表演的功底。这些游走在乡间市集的艺人们，大多以诙谐有趣的表演形式感染观众。（选自“百科TA说”）

（供稿：社团辅导老师 张欣欣）