“在伐木者看来，一棵古树是一堆木材的存储；在科学家看来，一棵古树是一个气象数据库；在旅游者看来，一棵古树是一幅风景的画图；而在我看来，一棵古树就是一部历史教科书。”作家梁衡在《树梢上的中国》一书中的开篇之语，探讨了人与树的关系，给人以启迪。

放眼历史，人与树的关系一直处于变化之中。最初，人类在森林中生活，森林是人类的家园；渐渐地，人们走出森林，但树木仍然给人提供必需的物质资源；后来，由于采伐，树木日渐减少，人们开始植树造林，保护生态，越来越懂得要注重人树共生，绿色发展。

纵观这变化其中可以发现，人与树的关系有三个层面：一是物质层面，二是生态层面，三是文化层面。如果用一句话来概括人与树的关系，那这句可能比较贴切：树，供养着人类，提供着美感，记录着历史。

树木是人类的怀抱，从古到今皆如是，树之不存，人将无地可处。

沙漠常常被人形容为“死亡之海”，正是因为其中没有了树，而一旦没有了树，一方土地的生机就会荡然无存；越来越多的人喜欢走进大兴安岭，走进大森林，正是因为树木给人们带来身心的愉悦。如果要用一种颜色来代表生机，那绿色一定当之无愧，而这份绿色正是来源于树木身上。

树木给人类提供的精神和文化价值也越来越重要。

人类从森林中走来，基因里始终保留着树木的印记，这也是为什么我们都喜欢走进大自然，与树木为伴，听鸟儿歌唱，甚至我们看到描写树木的文字就会兴奋，就像《树梢上的中国》，听到关于树木的旋律也会沉醉，就像小约翰·施特劳斯的《维也纳森林的故事》。

中华文化源远流长，树文化正是其中一个重要的组成部分。我们耳熟能详的唐诗宋词，有许多正是受人与树的关系启发而写就，就像“红豆生南国，春来发几枝”“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”里写的那样，树木是中华文化的一张不可缺少的名片。

我们看树，既要从自然的角度看，也要从文化的角度看。每一棵树，都承载着一段或短或长的历史，是活着的时间坐标，是能与人对话的生命符号。

所以，从某种程度上说，研究树木就是研究人类历史的重要组成部分，保护树木不仅是留住人类的文化记忆，更是在保护人类未来的发展潜力。