自尊，亦称"自尊心"、"自尊感"，是个人基于自我评价产生和形成的一种自重、自爱、自我尊重，并要求受到他人、集体和社会尊重的情感体验。自尊是人格自我调节结构的心理成分。自尊有强弱之分，过强则成虚荣心，过弱则变成自卑。
  我在金店中学教书时是班主任，任语文课。记的是个夏天，我到教室巡视。即将期终考试的日子，学生都在用心苦读，积极复习功课迎接考试。走进教室，发现最前排一个空座位，我问其他学生，那个学生去哪了？同桌指了指教室后边。教室后边堆了大堆的砖头瓦片，他去那里干什么。我匆匆走出教室，悄悄靠近教室后边，发现他猫着腰在砖瓦堆里搬开砖瓦非常用心地搜寻什么，他左手端着一个掉了漆的搪瓷茶缸，里面有半缸土元在蠢蠢欲动，翻来覆去挣扎着想爬出茶缸。我看见这个情景，气不打一处来，快考试了，不用心复习功课，却这里找土元，大声严词斥责他"为什么上课时间出来找土元"！我的厉声指责，吓得他眼神呆滞而又慌乱，一哆嗦差点摔倒在砖瓦堆上。我一下夺过他的茶缸，呵斥他回教室。
  我让他站在讲台上，面向全班学生，我厉声呵斥他，上课随意走出教室找土元，任意违反课堂纪律。当时，我刚参加工作，血气方刚，信奉严师出高徒的信念，对学生怀有恨铁不成钢的心理，想好好对他批评教育，最好能触及灵魂，真想把那半茶缸的土元倒在讲台用脚踩碎踩烂。当端起茶缸企图倒掉时，内心深处霎时冒出一个想法"千万别当众踩死土元，土元是中药，可以卖钱，是那个学生的心爱之物，它可以卖钱解决学杂费课本费（当时还没有实施义务教育）。"我冥冥之中接受了劝告，给犯错学生留一点自尊。我斥责声逐渐降温，告诉他："放学后去我办公室！"
  放学后，那个学生低着头，抠着指甲默默走进我的办公室说"老师，我错了，以后保证不在学校找土元了"。他嘴唇哆嗦嗫嚅着对我道歉。他主动承认自己的错误，我的气愤早已云开雾散。我告诉他，学校是学知识的地方，要把精力用在学习上，找土元可以在放学后，在家里寻找，说着我把茶缸递到他手里。他看着胡乱翻动挣扎的土元，心想老师没有踩碎他的土元，并且还给他，胆颤的眼神露出兴奋的光泽，接过茶缸给我弯腰低头行了礼："谢谢韩老师！"走出我办公室后，兴高采烈跑向学校大门。
  我庆幸在这件事上自己没有做绝。
  他们这届学生毕业了，那个学生由于基础稍差，依稀记的没有考上好的学校，早早在村里干起农活。
  一天，我去县城教育局报材料回来经过那个学生所在的村庄，很巧碰见他风尘仆仆赶着马车干活走在大街上，他丝毫没有记恨我当年对他的训斥，很礼貌地给我打招呼，让我去他家吃饭，面对他我感觉后悔汗颜，心里涌起一股难以言表的苦涩。他的礼貌或许是报答当年我还给他土元，给他在学生面前保留了一点自尊吧。他的村子距离学校不过一华里，骑车一会就到，我谢过他骑车走了。
  回去的路上，我反复反思自己管理学生的前前后后，点点滴滴。教师的天职是传道授业解惑，教书育人的方法有多种，不管哪一种方法，不管老师怀着什么理想信念，怀着什么样的关怀和好心，都要给学生留点自尊，不能为所欲为，不能不分场合、不分环境，用简单粗暴的方式肆意伤害和打击学生的自尊。中学生还没有长大成人，他们的心智、心灵是脆弱的，自尊心一旦受到伤害也许会影响他们一生的成长历程。