《天工开物》上记载：“良玉所集京师，工匠则推吴郡。”自古以来，以“工巧”取胜的苏作玉雕享誉各地。到了21世纪，苏州相王弄一带玉雕艺人云集，吸引来自全国各地的玉器爱好者。在与相王弄相连接的苏州十全街上，有一家杨建发玉雕店特别引人注目。玉雕店里，工匠们正聚精会神雕琢璞玉。展示厅里，各种玉器琳琅满目。一件又一件获奖作品巧夺天工，令人驻足观赏，流连忘返。杨建发玉雕店主人杨建发大师告诉记者，古书《考工记》说到“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可为良。” 长期以来，杨建发玉雕遵循古训，精雕细琢注重创意，力争把最好作品奉献给消费者。
始终在探索中追求更好
杨建发玉雕店创始人出生于太湖之滨。那里有着丰富的传统文化，缂丝、苏绣、玉雕、石雕等。儿时，杨建发经常和小伙伴到附近的玉雕厂玩，久而久之，玉雕艺术之美便扎根在他心里。17岁时，杨建发踏上玉雕之路。然而，这并不是一条康庄大道。非科班出生的他要比常人付出更多的努力。白天埋头苦干一整天，晚上自学画画三小时。如是，他坚持了整整三年。2005年，杨建发创建自己的玉雕工作室，开始新的玉雕生涯。坚定走玉雕这条路，他不知道能走多远，只是争取把每一步都走得稳、走得好；最初是为了手艺需要，后来，便是为了追求内心的执着。经历越多，眼界越开阔，人生观也会大不相同。这些都是自然而然的事，但其目标始终如一——追求更好。
因为工艺熟练，杨建发开始接触各种题材的玉雕作品便发现，只要肯静下心专研，什么样的题材都是可以尝试的。他终于感觉到“五年前认为自己什么都会，五年后却觉得自己什么都不会。”玉雕技艺一通百通。就在工作室开到第六年时，杨建发突然感到该是做点属于自己的东西的时候了。
杨建发作品以动物件、花草件、人物件见长。他最满意，要数龙、马、龟，做龙是杨建发的绝活。内行人一眼就可以看出此物是否是出自杨大师之手。杨建发说，自己的龙是写实的，讲求的是“空、飘、细、巧”。每一部分雕刻都要极为小心，龙的每根须、指甲都马虎不得。杨建发雕的马和龟深受欢迎。马奋进，龟沉稳，在他手里体现得淋漓尽致。
一块方料，三面有皮。用怎样的表现手法，做出什么样的东西，如何保留、取舍？毛孔原皮必须留着，这便是籽料所谓的身份证。此皮之外，如果依科学方法鉴定，籽料与俄料的成分是完全相同的，原皮必须留。杨建发将这块料设计成一只蝉。头部顶端皮保留，两边只要稍微多削一点，再弄顺，弄自然，皮就可能已经没有了，或者顾及好的手感，皮也可能留不住。成品雏形渐成时，可以看到蝉的头部和翅膀处是皮色，往尾端颜色越来越浅，直至玉白，充分渐变过渡，是自然艺术审美与人工艺术审美的结合；有浑然天成的设计，也有为更好地利用原材料而做的抽象表现。玉蝉的头部，翅膀尾部都实现了很大程度的凸显、镂空，这种精雕细琢式的深镂空雕法，要求和田玉质达到中高档。一旦料松，达不到羊脂级的细腻程度，就没法完成。这种做法，外面鲜见，是他的新尝试。这是极大的“舍”。和田玉一般以“克”称重，但他以效果、工艺为主，舍弃很多籽料重量，甚至一公斤原材料，后面仅剩下两三百克。
把最好的作品奉献给消费者，这是杨建发的追求。有一次，雕刻“大圣归来”作品，一块一公斤半的红皮白肉和田玉籽料，只留周边部分，中间精华全部凿去，最终成品仅剩200g有余。听到这样的取舍，任何一个稍微有一点玉雕常识的人都会倒吸一口冷气：是谁，这么大手笔，这么不计成本！熟悉的人会告诉你，这就是杨建发，他做得出来这样的事。一公斤半的带皮籽料，随便切切做做传统题材，不用费脑子，以他现在的名气地位，轻轻松松就能卖个好价钱，完全不存在风险。而做这样小众的题材，有没有人愿意掏大价钱来买不说，他这设计纤巧易折，连经验丰富的老师傅也不敢拍着胸脯说一定能做出效果不出差错，最终成品能否安然顺利拿出，几率只在三成左右。然而，杨建发就是不愿计较成本，不愿计较风险。他心里有了这个《大圣归来》的构想，又有缘碰上这块合适的材料，简直就是天意，让他将这一想法付诸作品。若是随意切了做了，糟蹋了这块好料，糟蹋了这个创意，对杨建发来说，那才是真正的不值。精雕细琢过后，“大圣归来”作品成了许多玉器鉴赏者的最爱。
寻找艺术真谛
杨建发的作品以“巧色”著称。他的工作室只做籽料。他说，现在好的籽料越来越少，所以每一块到手的籽料都要使它的利用率到达最大化。这样，巧雕就显得尤为重要。
杨建发是个较真的鉴赏家。从选材开始，他就追求完美。他说，他对材料的把握程度到达98%，若是不符合他心中的要求，他是不会轻易选购的。材料确定后，作品的构思便基本形成，接着便是详细的若干方案，争取最大程度地利用材料。他说，他从来不会为了赶工而怠慢任何一件作品，要做就做最好。玉雕让我找到归属感，我会沿着自己的方向继续走下去。在长期的玉雕工作中，杨建发常常陷入一种哲学层面的自我认知焦虑中，我究竟是谁，我之所以为我，其标志在哪里？我的作品意义何在？我的艺术道路，究竟应该如何走？就好像独处云端的大圣，怀抱一身本领却不知要如何施展，才能实现自身的最大价值。
在长期的思考与探索中，杨建发找到了自己想要的答案：一味模仿前人是不行的，技艺可能有高有低，可以通过模仿习得，可以通过训练提高。然而，作品的意境、风格却关系到一个人心中看到的世界。我做一件东西不能白做，我要让作品体现我的思想、我的情感、我的风格，要给作品打上我的烙印！沿着这种认知，杨建发的创意越来越多，作品题材越来越多样，天马行空，随
意游走。唯一不变的，是他的艺术水准永远那么让人放心，他的作品永远那么让人期待，永远能带给人惊喜的观赏体验。
你看他最著名的“龙”题材作品，见首不见尾的《苍龙》，苍色流动的《龙举云兴》，行云布雨的《恩泽四海》，飞动争抢的《二龙戏珠》，纤毫毕现的镂空《飞龙》，莹白对牌上浅中见深的《龙凤呈祥》，它们或古拙，或飘逸，或具体而微，或抽象写意，不论技法、布局、姿态有何差异，在这些龙的身上都体现一种气吞风云、捭阖纵横的宏大气象。从雕刻作品所固定的静态一瞬中，你能看到猎猎风云卷舒，你能看到这些自由的生灵在天地间矫健遨游，恣意酣畅！
你看他的《传承》，灰白色的石浆被处理成戈壁沙砾，上面静静偃卧着昔日庞然大物恐龙的枯骨，远处，几只觅食的老鼠瑟瑟缩缩，畏惧着不敢贸然向前。庞大与渺小、灭绝与绵延的强烈对比，放在茫茫无际、仿佛亘古未变的寂寞中，不由观者不进行关于宇宙、关于生命的深层思考：究竟什么是永恒，什么是可恃，人活着究竟应该追求什么？
你再看憨态可掬的《吉祥》、小巧朴拙的《金龟》、双双燕子嬉戏的《安居》，又带来一股温馨宁谧的平和之气，让人难以相信他们与前面的荒漠枯骨出于同一人之手。而外来题材的《林肯》《力与美》《摩登女郎》，又让你恍惚有一种被欧美文化环绕的错觉。只能说，杨建发的创作，不论什么题材，都牢牢抓住对象的核心气质，又运用娴熟的技法加以表现。
杨建发说：“我做什么都要与大自然结合，我要观察自然，观察生活，抓住所做对象的重点，不断发展。”现在的杨建发所追求的目标，已不是名，不是利，而是玉雕艺术的精进，是创新，是用玉雕体现自己的思想、自己的精神。他花心思进行艺术创作的作品，不求多少人愿意花大价钱购买，只希望有真正能够懂得欣赏他艺术精神的“知音”：“我做出来一件作品，配上底座、灯光、音乐，摆在那里能够营造出一种艺术的氛围，能够让人看了之后产生思考，这样对我来说，就是成功了。”
杨建发说：“我认准的目标，不管别人是否认可，我都坚持自己的方向走下去。我做一件事情，全心全意地付出了，成不成功我都不后悔，得到多少经济回报也不重要。”话语很朴实却体现了他追求艺术真谛，义无反顾的强大精神力量。现在的杨建发，常常有一种使命感萦绕在心头，促使他思考：自己要为和田玉雕留下些什么，要为这个时代留下些什么？他艺术探索的新方向，正是围绕这样的思考展开。其实，这样的思考，早已超出自我利益得失的范畴，体现出强烈的社会责任感与担当精神；就好像回归的大圣，致力于运用自己的能力，让这个世界变得更加和谐、更加美好。有人说，能力越大，责任越大，杨建发的这份思考和追求，成为了这句话最好的注脚。
把最好作品带给消费者
杨建发喜爱马的艺术形象，常在玉雕中加以刻画。而有趣味性的《滚马》是他最为“善待”的。在多次的塑造过程中，杨建发感受到嬉戏中的“滚马”不同于奔驰中的马和静立中的马，“滚马”更能体现出马的情趣和人对马的感情。不同状态下的马在艺术家眼中也“各具神态”。杨建发对前人雕琢的“滚马”作了认真研究，吸取其精华。为了能将“滚马”雕塑得更完美，更富有艺术感染力，他以“变通”和“生趣”对《滚马》的形象进行构思，力求生“三趣”。何谓“三趣”，古人云：“天趣者，神是也；人趣者，生是也；物趣者，形似是也。”“传神者必以形”，杨建发对“滚马”的“形”作了严格的审美把关。对“面”和“线”的处理，力求达到“形成于情动”。为了把“三趣”充分刻画出来，首先在“构趣”上做好文章，在局部和细节上都加以认真琢磨，尽量将“天趣”显示出来，把“滚马”在生动神韵通过雕刻的特殊语言充分表达出来。
“以线造型”在玉雕设计中和“因材施艺”同为基本特
征。有人认为，我国对传统艺术就是“线”的艺术。书法艺术就是纯线的艺术，玉雕设计也离不开线。线的形式有造型线，结构线和装饰线。抽象线的运用更是妙趣无穷，抽象线的处理最能产生美感，而线的质感是有针对性的，绝不能忽视。线的变化在每一件玉器上都要有表现的恰到好处，比如虚实，繁简，疏密，刚柔，曲直等。《滚马》对线的表现形式要求甚高，他对“线”的趣味性，“线”的流动美作了周密思考。在玉雕中，线的表现就是雕刻语言的可视性像，线的形式表现上有很多学问。不同的对象在表现形式上采取的手法也不尽相同，在玉雕《笋》和《龟》的形象构思上杨建发以突出自然情趣为主。古人云；“玩物适情”。“适情”就是愉悦，是美。
“写竹以气胜”。竹林中的笋本是竹子的芽，是生命之初。雨后春笋破土而出，象征生命的活力和顽强。笋，生于山林，故能“胸次清旷”，他无需人工的播种，却天然而来。“笋”成为“会意”的造型对象。借物寓意，缘物寄情，抒发对自然之美的赞叹。《笋》的写实手法，强调其自然特征，利用材料之巧色，把笋的自然形态展现出来。一大一小，其用意是反映生命的过程，在形式上以求对比，目的是为了加强艺术的视觉效果。我创作这件作品的动机，一是“会意”，二是“适情”，三是作品能给人“材美工巧”的印象。
《龟》的表现手法侧重抽象写意，趣在传神。龟有祥瑞之说，“麟凤龟龙”皆为神灵。国人深信，仁者长寿。龟披甲，象征威武，实仁者也，有千年寿龟之说。杨建发对“龟”的形式刻画去繁就简，强调神情，亦在一个“趣”字。多以天然巧色用以表达“玄武”之意。“求神气于形似之外，取生意于形似之中”，因此他大胆地放弃对细部的刻画，注重虚中见实，不以工繁取胜，而以艺精见长。《笋》与《龟》的表现形式上是迥然不同的两种风格。前为写实，后为写意。
杨建发现在是中国工艺美术学会会员，中国工艺美术学会设计分会副主任，国家艺术品鉴定师，中国中级工艺美术师，工艺品雕刻高级技师，省玉石雕刻大师，苏州市玉石文化行业协会常务理事，相王路玉雕专业委员会副会长。谈到从事玉雕这一行的最大收获，杨建发说，以前感觉是在忙着生计，现在觉得是在追求生活。玉雕让他找到了生活的归属感。现在他有了自己的风格和奋斗的方向，他会沿着这条路继续走下去。
（吴中消 永康）
