20世纪初，我国学术界几乎同时出现了两位戏剧学大师。一位是王国维，另一位是吴梅。王国维以其深厚的历史研究的功力，独到的艺术鉴赏眼光和广博的中外文化的视野，在世纪初完成了《戏曲考原》、《唐宋大曲考》、《宋元戏曲史》等重要著作，开创了古代戏剧研究的新时代；吴梅虽带有老派学者的学术个性，却也以深厚的传统曲学、戏剧学知识为根底，集度曲、制曲、藏曲、教曲、演戏于一身，继往开来，对传统曲学的曲的本体论、创作论和中国戏剧史作了深入的研究，并在明清戏剧史的研究中做了许多开创性的工作，奠定了明清戏剧研究的基础。

    吴梅（1884-1939），字瞿安，始居苏州葑门祖宅，清末筑宅双林巷。双林巷故居坐北朝南，前后三进，前二进为楼厅，东有厢楼。藏书室“奢摩他室”和“百嘉室”均在楼房东首。吴梅父亲吴国榛，县府试皆名列前茅，也英年早逝，去世时才22岁，当时吴梅3岁，10岁时又丧母。

    光绪二十七年（1901），吴梅获县试第一名（府元），开始戏曲创作，写成《风洞山》传奇。他体会到，写传奇、杂剧，仅仅会作词是不够的，还须会谱曲，“欲明曲理，须先唱曲”，于是，经常有意识地与江南曲圣俞粟庐研讨揣摩，途径渐开。

    吴梅学有专攻，又多才多艺，他能诗词，能文章。当然，吴梅的主要成就在曲学和戏剧史的研究方面，他一生中，结合其教学和演出实践，完成了《奢摩他室曲话》、《顾曲麈谈》、《曲海目疏证》、《中国戏曲概论》、《元剧研究》、《瞿安读曲记》、《曲学通论》、《南北词简谱》、《朝野新声太平乐府校勘记》、《长生殿传奇律》、《霜 曲跋》等戏曲论著多种，这些论著研究的重点有两个方面：一是以考述曲的特性、构成、演唱为中心的戏曲本体论，二是描述宋金元直至明清时期，包括散曲、戏曲在内的“曲”的发展史。前者以《顾曲麈谈》为代表，后者以《中国戏曲概论》最为完整，并代表着他剧史研究的最高成就。

    1937年“八一三”事变后，日机在苏州多次投弹，吴梅携家避难于城西木渎镇，后又向校方请假，经南京而至武汉，不久又转至湘潭，1938年6月底，携家迁桂林，12月，应东南大学时的学生李一平之约，从桂林抵昆明。1939年1月又应李一平之请，抵云南大姚县李旗屯，于3月17日下午3时逝世。后事由李全力协助料理，名墓道为“霜园”。抗战胜利后接骨至苏州，遗骨葬于常州丁堰公社湾城大队朱家村。1984年11月，江苏省及苏州市有关部门召开了吴梅先生诞辰百周年纪念会。1986年6月，迁葬吴县藏书乡小王山麓，并举行了悼念仪式。

（苏宣 吴平）