周庄、同里、直、西塘、乌镇、南浔六大古镇是江南水乡的代表，既有共同点又各具特色。都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌，古朴的吴侬软语民俗风情，在世界上独树一帜驰名中外。
江南历来是中国最富足的鱼米之乡，体现在古镇小城。它们在生活，文化，建筑，物产等各个方面各具特色。长江中下游河湖交错，水网纵横，小桥流水、如诗如画；古典园林、曲径回廊、魅力无穷；吴侬细语、江南丝竹、别有韵味，总是把北方的人们的思绪牵到风景如画的江南。
江南的周庄、同里、直、西塘、乌镇、南浔古镇，是我国江南水乡风貌最具代表性特征的城镇，它们都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌、古朴的吴侬软语民俗风情，在世界上独树一帜，驰名中外。“小桥、流水、人家”的规划格局和“粉墙、黛瓦、马头墙”的建筑艺术在世界上独树一帜，形成了人与自然和谐。这里面，周庄开发得最早，知名度也最高；同里人杰地灵，水乡的自然风光清雅；直河网交错碧水环绕，桥桥相望相依；西塘面积最大，明清的廊棚、古弄建筑最特色；乌镇是博物馆式的古镇，以居民风情来展现；南浔文化底蕴深厚，有许多中西合璧的建筑。
大家知道，江南六大古镇捆绑申报世界遗产最早可以追溯到从1982年，以同济大学建筑与城市规划学院教授、国家历史文化名城保护研究中心主任阮仪三先生带领的师生，就对江南六个水乡古镇进行了考察并提出保护建议。1998年，在联合国遗产中心亚太区主任明嘉扬女士的建议下，江苏的周庄、同里、直和浙江的乌镇、南浔、西塘，经过酝酿最终以江南水乡古镇的名义联合申报了世界文化遗产。2001年4月，江南六大水乡古镇列入《世界遗产预备清单》，同时在浙江乌镇举行了《江南水乡古镇》特种邮票首发式，邮票一套六枚，浓墨淡彩，匠心独具，一枚一个古镇，合起来恰是联合阵容。10月，APEC会议在江苏周庄开了半天的会，让全世界见识了江南水乡古镇风情。11月，江浙两省正式将申遗文本上报国家建设部。
江南六大古镇记者都游览过，有的还不至一次，值得一游，不知您去过几个？从本期开始，对六大古镇分别作些介绍，或许能吊起您的游兴。
（陈鹤鑫 陈东兵）
