朱子学识广博，是百科全书式的文化巨人。他是中国古代伟大的思想家、哲学家、教育家，也是享有盛誉的茶人。朱子的一生与茶结下不解之缘。

一、世居茶乡

朱子的先祖朱瓖开基徽州婺源（今属江西上饶市）。据《婺源茶院朱氏世谱》记载：“茶院府君，讳瓖，又名古僚，字舜臣，行二十一。唐广明间，因巢乱，避地歙之黄墩。天祜中，以刺史陶雅之命，领兵三千戍婺源，民赖以安，因家焉。官制置茶院，是为迁婺源之祖。”婺源是著名的茶乡，朱瓖平叛有功，留守婺源，便此定居婺源茶乡，繁衍后代。朱瓖被尊为茶院府君，茶院也成为朱氏一脉的堂号。

政和八年（1118），茶院朱氏八世孙朱松，获同进士出身功名，授政和县尉。他奉父母，携妻子和弟妹，举家迁移入闽。政和属建州，是北苑贡茶产地之一。政和盛产白茶，其县原名称叫“关隶县”，因宋徽宗品尝了该县白茶贡品大悦，特将政和年号赐作县名。朱子祖父朱森爱茶，在政和生活期间，常到铁山凤林与护国寺方丈品茶论禅，逝世后安葬在护国寺的茶园旁。朱子父亲朱松对茶更是情有独钟，每日离不开茶，喜欢以茶待客交友，还曾留下诸多茶诗。

朱子深得先祖真传，一生爱茶，而且一生的居所都未离茶乡。朱子的祖籍地婺源是茶乡，祖居地政和是茶乡，出生地尤溪也是茶乡；少年居住地建瓯是茶乡，青壮年居住地武夷山更是茶乡，晚年居住地建阳还是茶乡。朱子在尤溪出生时接受了父母用茶汤洗礼，终老时安葬在建阳黄坑相伴茶山，真可谓是一位出生入死都不离茶的茶人。

二、躬耕茶园

朱子十四岁时，其父朱松在建州病故，临终前托孤给崇安五夫里的好友刘子羽。刘家世代忠良，刘子羽不负好友重托，悉心照料好友遗孤，不仅整修了五间瓦房供安居，而且提供了一口池塘，一块菜园，让朱子一家“有池可鱼，有圃可蔬”，还专门划出一片山地，供朱家种竹栽茶。朱子从小热爱劳动，勤于耕作，不仅经营鱼塘，茶园子，而且打理竹山茶园，曾以诗自慰“乐事从兹不易涯，朱门还似野人家”。

南宋淳熙十年（1183）正月，朱子因在提举浙东茶盐公事任上推行济世肃贪之举受阻，请辞奉祠回到武夷山。他在九曲溪畔创建了武夷精舍。在著述讲学之余，带领门生在云窝一带开辟茶园。他曾专门写一首《春谷》诗，描述了在仙境般的武夷山谷中栽茶、采茶、制茶、饮茶的情景：“武夷高处是蓬莱，采得灵根手自栽。地僻芳菲镇长在，谷寒蜂蝶未全来。红裳似欲留人醉，锦障何妨为客开。饮罢醒心何处所，远山重叠翠成堆。”

三、关注茶业

朱子主张以民为本，以农为基。他在任职期间，十分关注发展生产。他所任职的闽浙湘赣都是茶乡，因而，特别关注茶业发展。他鼓励茶农多种植茶叶，强调“今人之于物，苟施种植之功”。还提出“劝课农桑等事，也须自家不惮勤劳，亲启畎亩，与他勾当”。南宋绍熙元年（1190），年逾花甲的朱子出任知漳州。他任上兴儒教，敦风俗，革积弊，正经界。施政之余，亦不忘茶事，在州府百草亭园中栽下从武夷山移植的茶苗，而且在当地推广。

针对江南一带茶禁太严，税赋繁重，朱子在任浙东巡按时上奏请求罢州县所认折茶钱，打击借茶税敛财的贪官，减轻茶农税赋，鼓励茶业发展。朱子认为：为国，契矩之大者又在于财用。如今茶盐乃是人生日用之常却反禁之，非契矩之道。

四、品茗茶灶

朱子爱茶，而且善于品茗。武夷山流传不少朱子品茗的故事，尤为经典的当属茶灶品茗。

武夷山九曲溪有一块巨石屹立水中，其石面可环坐六七人。石中有凹坑，天然为灶。唐代以来，武夷宫的道士们常在此煮茶论道。朱子筑精舍于隐屏峰下，也时常邀友人及弟子到石上品茗论学。他曾写《茶灶》诗：“仙翁遗石灶,宛在水中央。饮罢方舟去，茶烟袅细香。”茶灶也引发了诸多诗人的赞叹。杨万里赞道：“茶灶本笠泽，飞来摘茶国。堕在武夷山，溪心化为石。”袁枢更是用生动的语言，描述了茶灶品茗的情景：“摘茗蜕仙岩，汲水潜虬穴。旋然石山灶，轻泛瓯中雪。清风已生腋，芳味犹在舌。何时棹孤舟，来此分余啜。”朱子有时以茶会友，干脆在渔舟上设茶席，边游览边品茗。如今，在溪流上泛舟品茗，已成为当今武夷山的一个特色旅游项目。

五、深交茶友

茶是日常饮品，也是君子之交常用的礼品。朱子在与好友交往中，常以茶为礼品互赠，结为茶友。据《晦庵先生朱文公文集·别集》记载：淳熙间，朱子“偶得安乐茶，分上廿饼”，送给天台国清寺名僧志南。朱子除送茶饼，还曾送志南和尚两盝新茶，并在信函中注明：“无以伴书，茶两盝时浼，小盝颇佳，大者乃食茶耳。”盝即竹匣，意思是小盝装的精品茶，大盝装的普通茶。绍熙间，朱子回丁硕之礼用的也是茶：“江茶五瓶，少见微意！”庆元初年，朱子酬答彭龟年，用的还是茶：“茶五十饼漫附回使，以供粗用。”

朱子以茶为礼品相赠最多的是吕祖谦。吕祖谦与朱子是莫逆之交，两人共同编写的《近思录》，成为宋明理学的奠基石。乾道九年（1173）五月，朱子将长子朱塾派往浙江金华从学于吕祖谦，随带30斤茶叶作为拜师礼。次年三月，又采制武夷山开春“新茶三十夸，谩到左右”。

朱子深交的茶友中，还有大名鼎鼎的诗人陆游。有趣的是朱子与陆游的相交始于淳熙年间，当时，朱子闲置在武夷山任冲佑观主管。陆游则到建安任福建茶盐公事。两位志同道合文化巨匠相见恨晚，时常相聚品茗论道，无所不谈。不久，陆游遭贬回浙江老家闲居，而此时，朱子则被朝廷任为提举浙东常平茶盐公事，两人恰好在任职上调了个位置。然而，这更加深了朱子与陆游的友情。朱子在浙东任上征赈救灾受阻。陆游闻讯，特赠诗一首《寄朱元晦提举》，大声疾呼：“民望甚饥渴，公行胡滞留。征科得宽否，尚及麦禾收。”以声援朱子赈灾。浙东离任后，朱子返回武夷山办书院。陆游羡慕武夷山水茶俱佳，赋诗曰：“我老

正须闲处著，白云一半肯分无？”

六、妙赋茶诗

朱子是高品位的茶人，更是大手笔的诗人。朱子虽然以茶入诗写得并不多，仅有几首，但每首都是精妙之作。除了上文已引用的《春谷》和《茶灶》两首茶诗，还有一首《茶坂》，也是专门写茶的：“携籯北岭西，采撷供茗饮。一啜夜窗寒，跏趺谢衾枕”，描写携籯到北岭西山坡，采摘新芽以供品饮，一喝顿觉提神，虽夜里天寒，临窗打坐也不困，谢绝被枕不用眠了。朱子还写过一首《咏茶》：“茗饮瀹甘寒，抖擞神气增。顿觉尘虑空，豁然悦心目”。此诗与前一首诗有异曲同工之妙。

朱子对自家的茶园情有独钟，专门有一首是写

小茶园的：“小茶园酎数千章，走寄萌芽初得尝，虽无山顶烟岗润，亦有灵源一派香。”

朱子把茶视为高雅之品。方外圆悟禅师逝世，他用香茶相祭。并赋小诗一首：“摆手临行一寄声，故应离合未忘情。炷香瀹茗知何处，十二峰前海月明。”

七、贯通茶道

朱子是集大成的理学家，主张格物穷理。他经常以茶释理，认为世间万物，一物即有一理，茶也不例外。学生林夔孙问：《大学》中的“诚意”如何理解。朱子用茶作比喻进行讲解：“诚者，真实无妄之谓。如这一盏茶，一味是茶，便是真。如有些别底滋味，便是有物杂了，便是二”。意思就是，诚意要像纯茶一心一意，如果掺了杂味，那就不是诚意，变成二心二意了。

朱子精辟地指出，茶道，乃是中庸之道。《中庸》是朱子集注的《四书》中阐述先贤道统之作。朱子在《中庸章句序》中首创“道统”之说：“盖自上古至神继天立极，而道统自传有来矣”。所谓中庸之道就是“允执其中”的中和之道：“中也者，天下之大本也，和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉”。武夷茶叶本性甘寒，经焙制而性平和，故而被朱子视为中和之饮，曾说“建茶如中庸之德”。朱子将饮茶与修身涵养结合起来，曾有学生问：“茶本苦物，吃过却甘，此理如何？”朱子答道：“也是一个道理，如始于忧勤，终于逸乐，理而后和。”

八、自号“茶仙”

朱子平生用过不少字号。他在少年时拜刘子翚为师，刘子翚为他取了字号“元晦”，并教导说：“木晦于根，春容晔敷，人晦于身，神明内膄。”意思是树要根深才能叶茂，为人重修身才能成为有用之才。后来朱子还先后用过紫阳山人、云谷老人、考亭先生、沧州病叟等，但用得最多的还是与晦字相关的号，如仲晦、晦庵、晦翁等。庆元年间，朱子被打成伪学党魁后，困于考亭，悲愤交加，门庭冷落。每日与茶相伴，修订旧著。这时，古田县的一位门生修建了蓝田书院，邀请朱子去蓝田书院讲学。书院内新掘一井，请朱子题字。朱子题了“引月”二字，随后落款为“茶仙”。这是朱子为自己取的最后一个号。茶者，草木中人也，仙者山人也。朱子以“茶仙”自号，这不仅是其时心境的表露，更是朱子终身爱茶的写照。