文/刘智永

很久很久以前，茅山以东十多公里处，有位智者，发明了用泥土烧制的陶罐，可盛放谷物，也可烧饭炖汤。不知什么年代，当地又一聪明的泥瓦匠，在为农家建筑土灶台（农家灶）时，发现陶罐按放在农家灶的两铁锅之间，可不用材草就能获得热水，还有人在其容器中蒸煮鸡蛋和其它食物，人们把这种节能型器具叫做“炖罐”，为纪念两位智者，人们就把这个地方命名为“炖罐村”。

西汉末年公元184～189年，董永,一位家喻户晓的孝子。董永觉得“炖罐村”太土，缺少文化底蕴，因此并将此地改名为“登冠”，登为升，冠为首，意深且有哲理，一直流传至今。

一日，董永之父董武，因劳累过度，又严重缺少营养，病于家中，一病不起。家境贫严的董永，为改善父亲的营养，从荒野之处捉来一只野鸡和一条乌蛇，当日将野鸡和乌蛇炖汤于陶器煨罐之中，再加以生姜、草药等，美其名曰“龙凤汤”。董武善食后，出了一身大汗，当即感觉精神振作，第二天一早，就痊愈康复。

“山中宰相”陶弘景（公元456—536年），南朝齐梁时期。陶弘景隐居在茅山修炼时，发现“登冠龙凤汤”对人身健康，有着极高的食疗价值，并调配出一整套特独的草药秘方。

有一次，陶弘景请前来山中拜访他的梁武帝用善时，将蛇和野鸡用陶煨炖做成的“龙凤汤”端上餐桌，梁武帝品尝后，连连称赞道：“登冠龙凤汤，真乃仙汤、神汤是也”。一时间，当地许多孝顺老人的农夫们，到处捕蛇、捉野鸡煨炖做汤，孝敬父母。

陶弘景觉得，蛇和野鸡对生态平衡有益无害，这样下去怎么得了。于是，下令，严禁捕蛇捉野鸡。因此，原版的“登冠龙凤汤”没有公开流传下来，私下偷食者屡禁不止。后来，聪明的登冠大厨们发现，黄蟮和老母鸡加菇菌类及多种草药配制而成的“登冠龙凤汤”，更具营养和食疗价值。

“登冠龙凤汤”历经千百年的不断完善，使这一特独的民间美味佳肴传承了下来。