文/韩献忠

大自然一个季节有一个季节的恩赐，什么季节吃什么季节的货。三秋季节品尝一盘桂花蜜大栗，正是在对的时候吃对的货。

相传远古的一年秋天，陕西咸阳茅家三兄弟一路采药来到茅山炼丹。在山下遇一位白须老翁指点，说这茅山的三座山峰就是你们炼丹修道的归宿，大峰最高，二峰为第二，三峰为第三，谁先登上大峰为老大。三兄弟开始登山。看似山头在面前，可爬了两天还没一半路。第三天来到半山腰，见一茅屋，便去讨水，一问这茅屋住着一对孤儿寡母。喝了水正欲继续登山，寡母的小儿突患急病，大家手忙脚乱用草药控制了病情。老大老二起身告辞，老三动了恻隐之心，不愿离去。于是老大老二继续登山，留下老三抱起小儿往山下赶，找了多少郎中孩子还是无救了。老三对寡母说，我做你的儿！从此，老三不提登峰修道之事，一心伺候寡母，为她养老送终。山上野果采光了，他翻山越岭采来栗子，又将采蜂蜜拌到栗子里给寡母喝。一次蜂蜜粘了好多小花瓣，他怎么也挑不出来，谁知粘了花瓣的蜂蜜栗子又香又甜，原来那花瓣就是桂花。三年后，寡母离开人世。老三葬了寡母，正欲启程登山，猛然间一阵晃动，脚下陡然升高，眨眼间高过了所有山头。一旁石头显出“大茅峰”三个字，老三脚下的山坡一下变成了最高峰，空中又响起一个声音：茅老三你修德圆满，特封你茅山坐顶，再赏你方山种栗养蜂长桂花，每年三秋将桂花蜜大栗供奉老人。从此，桂花蜜大栗就流传了下来。

三秋季节，丹桂飘香。桂花有金桂和银桂之分，红桂也叫丹桂，即是金桂。小时候，外婆家门口长了一棵金桂，每当桂花盛开的季节，铺上一块旧毯子，让自然落下的花瓣掉在毯子上，一点一点攒起来。满树花开，再拿一只筲箕到树上采。那个情景最为享受了，妈妈站到凳子上采，我就在树下扶着凳子。采花前妈妈总会仰起脸，闭上眼睛，深情地呼吸一口花香，陶醉半天，才小心翼翼采摘。

新鲜的桂花须先用点碎盐轻轻搅拌几下，这样可以杀死小虫子。然后用清水过一过，晾干了就可做桂花蜜了。做桂花蜜时先将适量的白糖洒到桂花里面，放到锅里，隔水微火蒸，等白糖溶化了就可拿出来，再搁到窗台凉干。接下来加入事先准备好的蜂蜜，调和拌匀后灌进瓶子，封好瓶口，放到阴凉处珍藏。

做桂花蜜大栗，先把锅烧红了，倒入适量的油烧热，放入大栗。为防止焦枯，须不停翻滚，至表皮金黄八成熟的样子，即关火盛进盘里。接下来将桂花蜜倒进盘里和大栗拌匀，即可放进锅里隔水蒸，也可放进微波炉烤三五分钟取出，三秋桂花蜜大栗便可大功告成。这样的大栗，色泽鲜亮，晶莹剔透，吃起来香醇，回味起来，甘甜！