■朱永其

农历二月十二日是我国民间的“花朝节”，乡民们俗称“百花生日”。记得我孩提时代，每逢这一天，妈妈一清早就手拿红绿布条、纸，搀着我一起去给村前宅后的花木挂红扎绿。这天村前宅后的每棵花木都被妈妈打扮得花枝招展、红绿相映、鲜艳夺目，在轻风中摇曳，煞是好看。我伲一群小孩亦因此奔东跑西地看个不停。妈妈还特别带我到叔叔家种的一丛玫瑰花前，对着花丛焚香点烛，搀着我一起向花丛焚香点烛磕头。妈妈说，因为我常去偷摘玫瑰花，还常和小伙伴们在玫瑰花上撒尿，如果不向花神赔礼谢罪，玫瑰花要不肯开的。我看妈妈对玫瑰花这么敬畏，从此以后再也不去偷摘玫瑰花，不朝玫瑰花上撒尿了。

据传“百花生日”源于唐代。说是武则天称帝后龙心大悦，冒着严寒赏花，见园中百花凋零，无花迎她朝拜，感到失了皇威。第二天，即农历的二月十二日，她再游皇苑赏花，并以《催花诗》传旨花神：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹”。第二天，武则天再游上苑时，见满苑花开得万紫千红，向她点头朝拜，她十分开心，便赐百花这天为生日，亦称“花朝节”，久而久之，过百花生日即成民俗，特别是江浙一带的乡村更盛。至明清时代，江浙一带的很多地方还造起了“花神庙”。清代诗人蔡云因此写下《花朝节》诗：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦锈，尚劳点缀贺花神。”妈妈为花木披红挂彩，助其早发旺。此谓给花木“赏红”；妈妈还要做糕来供祭花仙花神，此谓给花木“撑腰”，其糕称“撑腰糕”，说是花木吃了“撑腰糕”花会开得更旺更鲜艳，花期更长。人吃了“撑腰糕”腰杆会变硬，人更有精神。妈妈为了在“百花生日”这天确保花木和家人能吃上“撑腰糕”，隔天就把浸泡好的糯米捞在箩里凉着，待糯米似干非干时就拿到磨子上去磨成粉，第二天做“撑腰糕”。“百花生日”这天，妈妈天蒙蒙亮就起来，先去给花木“赏红”后，就开始蒸制撑腰糕。蒸制好撑腰糕的关键就是在用糖水和糕粉时，一定要控制好糕粉的干湿度，即手感似干非干、似湿非湿，捏之成团，松之能散。这样的糕粉上灶蒸时易熟、不夹生，而且蒸出来的糕松软可口。糕蒸出来后，妈妈还要在糕面上嵌一些红丝绿丝，把糕打扮得鲜艳夺目，似花绽放！我就要紧向妈讨来吃。可妈妈说先要拜好家堂灶君、门神土地、花仙花神后再可吃。于是我只好咽下口水等着祭拜的结束。祭拜一结束，我总是第一个分吃到撑腰糕。

百花生日前后，雨水充沛、雾露相济，风和日暖、万物勃发，正是种花植树的最佳时机。我们要爱花护绿、改善生态，与自然和谐相处。