26年，他用脚步丈量16000多公顷的黄河湿地，先后救护、上交各类禽鸟700余只，制止乱捕滥猎行为200多起。

□焦宏昌曹东方

“只要身体允许，我都会去黄河边巡河，我还想再干个20年！”5月10日，开封市柳园口乡大辛庄社区农民范运亭说。

默默坚守26年，范运亭先后骑坏了5辆自行车，用脚步丈量16000多公顷的柳园口黄河湿地保护区，守护着这里的野生动物，先后救护、没收、截获、上交各类禽鸟700余只，制止各类乱捕滥猎行为200多起，用行动为黄河生态高质量发展奉献自己的力量。

现年67岁的范运亭自幼在黄河边长大，幼年的他常去黄河边玩耍，见惯了河滩上成群结队的野生鸟类，他觉得黄河边的这些鸟儿就像自己的朋友一样，隔三岔五地总想着到河边去看看它们。

1997年春季的一天，范运亭像往常一样在黄河滩区溜达，遇到省林业局野生动物保护站的工作人员来宣传保护黄河滩区野生动物，范运亭对此拍手称快：“这是好事情，这样就可以提醒人们不要在黄河滩区捕鸟了，可是等你们走了，还有人来捕鸟怎么办？”

范运亭一番言论引起了野生动物保护站工作人员的注意。该站的工作人员随口问了一句：“你愿意当黄河滩区义务巡护员吗”？“只要能保护黄河滩的鸟儿，不给钱俺也愿意干”！范运亭斩钉截铁地说。

就这样，从那天起，范运亭就隔三岔五地往城里跑，向开封市野生动物保护站的工作人员汇报巡河工作和护鸟情况，上交缴获的捕鸟工具，寻求执法支援或帮助救护受伤的鸟儿。寒来暑往，范运亭对义务巡河热情始终不减，也从来不提钱的事儿。自他加入巡护以来，柳园口黄河湿地保护区捕鸟人越来越少，生态环境越来越好，灰鹤、白天鹅、大雁等大批候鸟儿越来越多，黄河湿地一片鸟飞如云的生态景象。

2001年，在一次巡逻中，范运亭发现几个偷猎者用大网捕获了数十只野鸭，他二话没说就冲了过去。“上前劝阻他们不听，听我说要报警，对方好几个人，一起上来打我。”范运亭回忆说，“我死死拽着他们的衣服，就是不想让他们逃跑，看到民警赶过来，这伙人丢下捕获的野鸭，四散逃跑了，我挨几拳没啥，这几十只野鸭得救了。”

26年来，为了护鸟，范运亭挨过打，受过气，遭受过别人的白眼。但不管怎样他都不曾放弃护鸟的初衷，依然义无反顾地巡护在黄河滩上。

范运亭几十年如一日守护大自然，爱鸟护鸟行动被大家看到了眼里，赢得社会广泛认同。2011年，范运亭被河南省森林公安局聘为特邀监督员，同年，荣获全国“斯巴鲁生态保护奖”；2017年4月被开封市委、市政府授予“开封市劳动模范”；2019年4月被河南省委、省政府授予“河南省劳动模范”；2020年6月获全国“最美家乡人”称号；2020年11月被中共中央、国务院授予“全国劳动模范”；2021年9月获“文明365开封好人”荣誉。