某镇有个木匠，在门前贴了一副春联：曲尺能成方圆器，直线调就栋梁材。木匠的左邻是个剃头的，他不甘示弱，也写了副春联贴上：进门来苍头秀士，出户去白面书生。木匠的右邻是个药店老板，他见两位近邻因贴出春联后生意十分红火，也在门前贴了一副春联：但愿世间人无病，何愁架上药生尘。病人见老板心地善良，纷纷都到他店里去买药。

这三户的春联一贴，使对面一家三兄弟十分眼热，他们商量了半天也贴出一副春联。上联是：数一数二的大户；下联为：惊天动地的人家。为了与众不同，他们另加一条横批：先斩后奏。四邻见了，啧啧称妙，都夸这副春联既恰如其分，又极有气派！

正巧，这天有一位新上任的县太爷路过此地，准备到县衙接任。他见这么多的人围观一副春联，觉得好奇，也下轿观赏。不看则已，一看吓了一跳：这户人家不是皇亲准是国戚，可千万别错过了拍马屁的良机。于是，他分开众人，登门拜访。县太爷对三兄弟恭恭敬敬地作了自我介绍，然后，便问他们是干什么职业的。

老大听罢，呵呵笑道：“我是卖烧饼的，卖时，一个两个地数；二弟是做爆竹的，所以惊天动地；老三杀猪，乡亲们都称他先斩后奏。其实，我们都是卖苦力的，犯不着你来巴结。”

县太爷这才知道自己拍错了马屁，不由羞得满脸通红,在众人的哄笑声中，他钻进轿子，灰溜溜地走了。