日本大街上，随处可见带着口罩匆匆而过的行人。不管男女老幼、不管任何季节，只要是机场、地铁、步行街、百货店等人流量大的地方，就是日本“口罩族”出没的地方。
一开始，记者以为日本民众是为应对春天的“花粉症”而戴口罩。后来发现，即使没有花粉飞舞的日子，日本人也会戴上口罩出门，这是为什么呢？
一位日本朋友回答说，“人流量大的地方空气不新鲜，里面有大量病菌。”渐渐地记者发现这个理由也站不住脚，因为日本人即使去人少、宁静的欧洲田园小镇旅行，也带着口罩。当记者再次问起缘由时，一位接受采访的日本民众表示，“戴口罩是精神需求”。
所谓精神需求，就是安全感。为什么带上口罩才有安全感？不同人有不同回答：日本女性告诉你，不化妆出门时，一个大口罩就能让人不再注意到自己的脸部；日本宅男告诉你，口罩和墨镜一样能帮助自己避开别人的目光，也可以躲开眼神交流；上班族告诉你，戴口罩坐地铁更健康。调查显示，日本人认为戴口罩的异性更能让人“有想象空间”，所以相亲时也有人戴上口罩。
摘自《生命时报》
