春节是我们中华民族最重大的节日，是在农历的正月初一，这一天古称为上日、元日、朔旦、朔日、元正、正日、正朝等，也有称为三元(岁之元，时之元，月之元)等等，不一而足，总之，是指一年中一切生产、生活活动的开始。

在我国长期的农耕社会中，人们过着日出而作，日夕而息的劳作生活，一年到头鲜有完全休息的安定日子，唯有春节前后的一段时间里，可以完完全全地歇下来，既可以享受一年丰收的喜悦，也可以为新的一年的工作作各项准备工作，在此期间拜拜菩萨，拜拜祖先，拜望亲属好友，举行一系列的庆丰和祭祀活动，祈求来年丰收。于是，春节成了全民欢庆的日子。春节是我国最大的节日，即便是远在千里之外的游子，也会千里迢迢地赶回家来团聚，于是，春节又成了团聚的日子，祥和的日子，为了不破坏这种团聚祥和的气氛，于是，又产生了春节的一系列禁忌。

《书·舜典》记载：“月正元日，舜格于文祖”，文祖是尧的大祖，格是感动的意思，这是说，舜在春节对文祖是有所礼拜的，这就是至今春节必挂祖先神像以祀拜(或不挂神像而拜)的最早记载，其风可谓古之已然了。

春节另一个大动作就是放爆仗，所谓“爆竹一声除旧”。爆仗古称爆竹，作用原为辟疫驱厉，其说始于东方朔的《神异经》，云“西方深山中有人，长尺余，犯人则病寒热，名曰山臊。人以竹著中，噼卟有声，而山臊惊惮”。以后春节放爆仗，大有除旧迎新的意思，旧岁从此除了—即使有几多的苦难的曲折也都除了，新岁于是来临。

春节另一项重要活动就是拜年，人们不但家中相拜，还须出门拜谒，亲友间互相祝贺新年并开设酒席相待，以叙旧情，以增友谊。这种拜年叫“岁假”，延续五日才止。

春节活动其实不止于正月初一这一天，实际上，大部分地方春节活动一直延续到正月十五闹花灯后才基本告一段落，也有个别地方在正月半以后还有活动，各地情况均有所不同。

椒江春节活动和全国各地大致相同，相同的部分不外乎贴对联，放爆仗，互相拜年直至正月十五闹花灯。

据《海门镇志》记载，“旧历正月初一日，家家户户均贴春联。门口设香案，置糕果供神。男女老幼，都换新衣，纷纷到各神庙烧香，鞭炮之声，轰隆盈耳。各家均以粽子、年糕、汤团充食；糕取高升、团取团圆之义。”因为正月初一忌动刀，故糕须于除夕夜切好，初一早上吃年糕喻“高升”，中午吃汤团喻团圆，晚上吃粽子喻脱去衣服睡个囫囵觉。而嗜赌者却最忌这一天吃粽子，他怕今年赌运不济，被剥个囫囵精光。

椒江也和台州各地一样，从清末民初开始兴起春节这天去祖坟上“拜坟岁”的风气，这大约取自于过去的拜祖先画像之俗吧。这一天，合家老小带上祭拜祖宗之物件去郊外或山上的祖坟去向祖宗拜岁。这天野外游人比肩继踵,络绎不绝,蔚成大观，这活动既对祖宗表示怀念尊敬之情，又去郊外山上活动筋骨，吸取新鲜空气，真是一举两得。

“正月初二日早晨家乡均用粉蹄酒肉祭供，谓之‘开年’，表示迎接新财神，皆争先恐后，甚有于夜半行之，爆竹之声，彻夜不绝。新年以后，新亲外戚，例须亲往叩岁，主家置酒相待，并须还叩”（《海门镇志·岁时》）。

不过，商家大多以正月初五日祭财神的，相传正月初五日为财神诞辰，到了初五，凡希望财源亨通的人们，例必备牲接神，商号尤郑重其事，特于是日开市，金锣爆竹，牲礼毕陈，以争先为利市，必早起而迎之。过去，椒江被誉为“小上海”，商业发达，商家特多，故初五日祭财神特旺盛，是日，香案满街，爆竹震天，人人拱手道贺，句句吉利之言，街上充满了喜庆祥和希冀之色。

春节最后一项重大活动便是十五夜的灯会，亦即是闹元宵。正月十五日，俗称上元，与七月十五中元，十月十五合称三元。又称为元宵元夕，都含有第一月圆之夜的意思。上元张灯始于唐而盛于宋，传至今日实乃一千余年矣！

椒江正月半夜的灯会与各地大致相同，商家在门口挂上各式各样争奇斗艳的花灯以酬神和娱民，并在屋檐下蒙上各色布幔，以保护花灯。椒江地处港口，有大量的码头工人和渔民，他们好动，嬉闹，于是，是夜活动重点便是“闹花灯”，而其中最闹猛便是“绰小老爷”。过去椒江人把庙里的神像称为“老爷”，小神像便称为“小老爷”。椒江百姓向有在正月半夜张灯迎神的习俗，即是所称的“绰小老爷”活动。

为了正月半夜的出迎，椒江每个寺庙都备有出迎用的小神像。出迎的座椅是两支大竹杠中间绑一只坐垫，像一只抬人用的过山滑竿，神像就坐在这只垫上，由一名壮健的青年扛在肩上，在一群该庙所在地青年的卫护下参加游迎活动。正月十五晚上一到，大街上的商家户户张灯结彩，处处大放光明，把整条大街照得白昼似的。吃罢元宵的老百姓，扶老携幼纷纷上街，街上则是人山人海，摩肩接踵，兴高采烈，万民空巷。

绰小老爷的前导是两条龙，随着喧天的锣鼓声，两条大龙在耀目的灯光和震天的鞭炮声中飞舞，然后是出迎的神像队伍。不知是什么年代，也不知是准定下的定例，全海门寺庙中只许十三尊神像可以进入这支队伍，而第一尊必定是杨府庙的杨府爷。其余则依次是武圣庙、天后宫、龙翔庙、南门殿、后晏宫、前晏宫、财神庙、石公庙……按各地一般习俗，武圣庙所祀的关羽已经封为“关帝圣君”，称帝了，应该是第一尊，然而在椒江，即便是“帝”，在老百姓眼中，还得屈尊让给保境安民有功的杨府爷。关帝庙的周仑爷为第二尊，为什么呢？因为关羽已是“帝君”了，帝有帝的尊严，故自己不出门，只派他的马夫“周仓”代他出迎，聊表与民同乐的意思。

抬神像和护神像的都是血气方刚的年轻人，大家都不愿自己的伸像落后，每年常常为谁先谁后闹得不可开交，有时还会发生争斗，然而， “杨府爷”的首席位置却谁也不敢来争，足见杨府爷在海门人民群众心中的威望。绰小老爷还有一个习俗就是开鞭炮战。背小老爷和卫护小老爷之人均须赤脚穿草鞋，而沿街的所有鞭炮均不朝天放而往他们的脚下扔，一时炮声震耳火光阵阵，热闹非凡。他们都要以经得起鞭炮炸而保持迎神队伍之井然而显示自己是好汉，即使双脚被炸得鲜血淋漓亦在所不顾。整个行程的高潮是队伍最后停留在杨府庙前供群众观赏的时间，整条南北新椒街这里最阔，观众集中得也最多。十三尊披红戴绿的小老爷在海门主要街道迎游一圈后到这里结束了，这里所有的小老爷均依次排好，供群众观赏，街中间是舞龙、舞狮、花鼓、大力士等活动，各庙的锣鼓队在这里一起吹打，老百姓把早已准备好的鞭炮集中往这里放，街上掀起一阵阵高潮。行程结束的标志是杨府爷回庙，则其余的小老爷亦各自打着锣鼓回各自的家，整个行程才告结束，杨府庙前鞭炮纸屑可以平到街沿，足见鞭炮数量之多。

正月半夜活动之后，商家正常营业，农民准备春耕，各业小贩小手工业者亦都开始了各自一年生计的准备，一个春节的活动才最后宣告结束。