猪在地球上出现的年代应该与人类差不多。在人类早期的采集与狩猎生活中,野猪成为人类驯服的对象,最后被人类驯服成为家养动物。
如今,猪在人们心目中的形象常被定义为好吃懒做、蠢笨,世间流传的带“猪”的词语也颇具贬义,比如,“老母猪遇上貂蝉——丑的没人样儿”,比喻奇丑无比;“老母猪撅土豆——全仗嘴巴骨头硬”,比喻嘴硬,死不认错,等等。然而,资料显示:猪的智力仅次于灵长目和海豚,猪比我们想象的要聪明得多。
猪发出的声音包含着丰富的内容。科研人员相信,它不仅能与自己的同类交流信息,还能够与人、马、狗“交谈”,如果能有像灵长目动物那样的指头,便能教会它们用手势语言谈话。在英国,曾经有一只会“识字”的猪,主人把字母卡片放在地上,让其他人点出一个字母,再对它重复一遍,它就会立即咬住字母,并放在指定的位置上。
猪的音乐感受力也不错,它能够聚精会神地倾听美妙的乐曲。在英国“智力动物园”里,就有一头训练有素的明星猪,它每次都大大方方地走到台前,在音乐的伴奏下,摇头摆尾地跳起摇摆舞,引得观众一片喝彩。
德国的警察发现,野猪嗅觉之灵敏甚至比警犬更胜一筹。基于这种天赋,有的猪被训练成了“警猪”。经过专门训练的野猪,对毒品特别敏感,它能嗅出和挖出地下极其细微的东西,连可卡因和海洛因等毒品也能嗅出。德国警察起用野猪缉查毒品走私活动,见效很快,成为当地警察制止毒品犯罪的“秘密武器”。据说好几个私运吗啡及海洛因的地下组织,都先后被侦破。
在军事方面,猪也立下了大功。由于嗅觉异常灵敏、能探出埋在地下的地雷,猪被誉为活的“探雷器”。在苏联卫国战争中,有一支游击队就训练了一头猪,让它去探雷。结果这头猪把敌人埋下的地雷都探明了,之后工兵进行排雷,队伍顺利地通过了布雷区。
通常,人们认为军犬、军鸽是军队中的“特种部队”,其实,经过训练的猪也能入伍。科研人员认为,猪解答问题是经过思考的,它能学会狗所能掌握的各种技巧和本领,训练所需要的时间却比狗短。经过专业训练的猪,能在战场上背弹药、背收发报机以及传递文件等等,而且工作起来任劳任怨,从不怠慢。