▲20世纪90年代的韶钢厂区

20世纪70年代末的重钢，在外国人眼中是怎样的？知名学者吴晓波在《激荡三十年：中国企业1978—2008》中有这样一段描述：

一位日本记者在重庆炼钢厂发现，这家年产30万吨钢的工厂，使用的机械设备全都是20世纪50年代之前的，其中，一台140多年前英国制造的蒸汽式轧钢机竟然还在使用。那位记者不敢相信自己的眼睛，他指着机器上的出厂标板问厂长：“这是不是把年代搞错了?”有人断言：重钢再不进行技术改造来一次脱胎换骨，不久的将来就可能成为一堆废铁。

1982年至1994年，重钢投入巨资，对从炼铁到成品整个生产流程及配套设施进行新建和改建。到1994年，重钢已形成年产焦炭112万吨、生铁140万吨、钢150万吨、钢材134万吨的综合生产能力。1996年9月，重钢最后一座平炉关闭，在全国率先淘汰平炉炼钢工艺，实现了炼钢工艺由平炉向转炉、模铸向连铸的转换。

1980年起，韶钢先后自筹资金进行改建扩建。至1997年，韶钢已具备年产钢100万吨的能力。

1995年，韶钢开始进入大变革的阶段，作为配套技改项目的轧钢站和炼铁站电气集中系统工程正式立项。两次被评为全国劳模的工人发明家罗东元，废寝忘食，孜孜不倦，每天工作15小时以上，钻研高、新、尖技术，完成设计、施工，最终使工程顺利投入使用。他设计的韶钢最大的铁路运输主站场———工厂站，被专家誉为“韶钢模式”。为了满足高炉、大烧结、大焦炉、大电炉、大转炉、宽板、高线工程对铁路运输的需求，罗东元又投入到工程量更大的多项工程设计。他发明的“公路铁路联锁式”新型无人看守全自动报警系统，是国内首创的一项全新技术。

改革开放初期，鄂钢抓住机遇建设了二炼钢和2号高炉，完成了第一次升级改造，实现了从地方小型钢铁厂跨入中型钢铁厂行列的飞跃。

当时，刚刚技校毕业、年仅20岁的陈敏明被抽调到二炼钢，专门负责连铸设备安装，与这个鄂钢尚未涉足的领域打交道，啃起了“硬骨头”。

在衡阳冶金机械制造厂跟班学习时，陈敏明摸索着设备的复杂构件和各种性能；在上钢一厂参与连铸机设备安装调试的实际操作中，他领会和掌握了全套设备维护维修的要诀。

在鄂钢第一台连铸机安装中，陈敏明带领一班人，仅凭图纸和少量专业技术人员的指点，经常干到三更半夜，甚至在梦里，也是反复地拆卸、组装设备。他声言自己年轻、单身，没有牵挂，只要手一挥，就能立马上。经过70多天的奋战，他与同伴提前10天完成了连铸机安装任务。这是鄂钢第一次独立完成的连铸机安装。

在随后的几年中，陈敏明把梦想融入了鄂钢寻求快速发展的美好蓝图中：1993年，鄂钢实现了年产40万吨材、50万吨钢、60万吨铁目标；1998年，实现钢年产量超百万吨，正式跨入国家大中型钢铁企业行列；2003年，年产钢迈上200万吨的新台阶。鄂钢生产的特钢产品被应用于我国第一枚洲际导弹。 （未完待续）施志