■据世界金属导报 淡水河谷已自今年下半年开始，在位于巴西米纳斯吉拉斯州孔戈尼亚斯市的维加矿区以工业规模生产可持续砂产品。维加矿区可持续砂产品年产能为20万吨，2022年产量有望达到8万吨，2023年产量则有望达到18.5万吨。可持续砂产品从铁矿石尾矿中获得，系公司为减少米纳斯吉拉斯州各运营区矿坝使用而采取的举措之一。该产品可替代从河床中开采的天然砂，在土木建筑市场具有广泛用途。

“基于维加矿区的地质特征及其所采用的选矿技术，我们开发了一种较粗的砂产品，该产品细颗粒含量低，纯度高，其成分中的二氧化硅含量为89％至98％，铁含量低于7％。”维加矿区相关负责人介绍。淡水河谷已在巴西东南地区携手混凝土和砂浆生产商一起对可持续砂产品进行测试，公司拥有现成的物流设施，可使用铁路将可持续砂产品从其产地运至客户所在地。

维加矿区是淡水河谷第二个以工业规模生产可持续砂产品的矿区。可持续砂产品的生产遵循与铁矿石生产相同的质量控制。位于米纳斯吉拉斯州阿拜绍河畔圣贡萨洛市的布鲁库图（Brucutu）矿区是淡水河谷第一个以工业规模生产可持续砂产品的矿区，该矿区去年生产了25万吨可持续砂产品。淡水河谷的目标是2022年生产共100万吨可持续砂产品并且于2023年使产量翻番。每生产一吨砂产品就意味着减少一吨需要通过堆垛或矿坝处置的尾矿。

淡水河谷为减少运营对矿坝的依赖而采取的另一项举措是启用尾矿压滤系统，这一举措也有利于可持续砂产品的生产。尾矿压滤技术可降低尾矿中的含水量，使尾矿既可被干式堆垛，也可被用于生产可持续砂产品。淡水河谷已在米纳斯吉拉斯州启用了4座尾矿压滤工厂，第一座位于大瓦尔任（Vargem Grande）综合运营区，于2021年启用；第二座和第三座位于伊塔比拉（Itabira）综合运营区，于2021年至2022年间启用；第四座位于布鲁库图运营区，于2022年启用。

淡水河谷已投资超过5000万巴西雷亚尔，并与巴西国内外的40余家机构建立合作，对铁矿石加工过程中产生的材料的应用进行研究，这些机构包括大学、研究中心以及巴西国内外的企业等。开展这些研究的目的在于让淡水河谷的运营变得更安全且更可持续，从而促进循环经济并造福社会。