■据世界钢铁协会 SpaceX借助钢的特性来实现其火星移民计划，这对于太空计划而言尚属首创。

埃隆·马斯克创建的SpaceX正在开发星际飞船，这是一种私人资助、完全可重复使用、用于星际和轨道空间飞行的发射系统。

星际飞船的独特之处在于其火箭及“超级重型助推器”的壳体选材。SpaceX最初计划采用最先进的碳纤维材料制造该飞船，但后来宣布将用闪闪发光的300系列不锈钢材料来取代碳纤维。

这标志着人们首次在火箭中使用这种材料。然而，由于星际飞船旨在用于星际旅行，因此材料选择是SpaceX能否成功到达火星（离太阳第四近的行星）的一个重要因素。

不锈钢的一大优势在于熔点很高，适用于太空旅行。铝或碳纤维的稳态下最高工作温度为150°C，在180°C-200°C的温度范围内可短期工作，但这将弱化材料的性能。一些碳纤维材料在200°C的温度下可连续工作，但材料的强度将有所降低。

在进行适当的散热控制情况下，钢可以在820℃-870℃的高温下正常工作。因此，一种创新的钢制系统将用于星际飞船的隔热层，保护飞船在进入火星或地球等具有大气层的星球时免受高温破坏。

隔热层有两个以纵向加强条连接的不锈钢层，水在其间流动。隔热层外部设有微孔，水可以从中“渗”出，通过蒸发冷却的方式保持低温。

要想实现火星移民计划，降低飞行成本至关重要，不锈钢在这一点上再次脱颖而出。碳纤维的成本为每公斤135美元，在加工过程中至少会产生30％的废料，这意味着其实际成本大约为每公斤200美元，而同等重量的不锈钢仅需花费3美元。

当把飞船发射到地球大气层外部空间时，必须考虑到每一克的重量，并尽可能地减轻重量。在传统观念中，人们不会将钢视作轻型材料，但实际上，不锈钢的特有属性使它成为了减轻飞船重量的最佳选择。

太空既寒冷又黑暗，始终处于-270℃的严寒之中。在这样的低温下，不锈钢的强度将提高50％。由于其组成成分中含有铬-镍元素，因此不锈钢即使在非常低的温度下也不会变脆。

不锈钢的高延展性、高韧性以及在低温环境下不易发生断裂的特性，使其成为制造星际火箭的完美材料。这些特性意味着材料用量的减少，从而进一步降低火箭重量，使不锈钢成为实现太空旅行的绝佳材料。

星际飞船采用可重复使用的设计思路。SpaceX声称，该飞船在着陆一小时后即可重新发射。出于这种考虑，该公司的材料团队一直在研发一种铬含量更高的新型不锈钢合金。这种304L合金具有更强的耐腐蚀能力和抗退化能力，非常适合星际移民的持续重复使用需求，堪称完美之选。