十多年前定居苏州，我主动融入社会，并加入老年大学。刚步入老年大学校园，看看周围一些老年学长，他们头发灰白，戴着老花眼镜，似乎随时随地都会被淹没在人群中。可走近他们，与他们交谈，我会发觉他们身上有一种特别饱含精、气、神韵的气质，这种气质始终体现出老年人也能把自己做强的精神。“老骥明知桑榆晚，不用扬鞭自奋蹄”。这句诗用在市老年大学学员们身上再确切不过了。他们具有强烈的求知欲，每天迈着匆忙的脚步，穿梭于老年大学的各科教室里。有的学员带着额头上摔跤后的伤痕，有的带着常年慢性疾病的疼痛，有的甚至留有病魔后弯曲手指的后遗症……他们爱好着自己的爱好，享受着知识给他们带来的收获,在求知中感受快乐。
    他们从学电脑到学英语,从学摄影到学书画,从学声乐到学舞蹈,从养生保健到学习烹饪,求知若渴,乐此不疲。他们在学习中焕发出斑斓的色彩。许多学员历经数年学习，开了书画展、创作出散文、诗文、书画、摄影等集子，获得一个个令人惊喜的奖项。正因为他们是以“把自己做强”的状态，潇洒地释放自己，才能在各自的精神世界里，领取自己该有的那份收获。
    我视他们这种生命不息、学习不止的精神，就是“把自己做强”的刻苦精神。这种气质，正是日积月累的“书卷气”和正能量。这种“气”已经融入血液，浸润骨髓，渗透灵魂，从他们的神情里无声无息地散发出来。他们以信心满满的状态与时间赛跑，尽情、尽心、尽趣的学习。他们坚守的是自强不息铸新我的信念，足以为更多人作出表率。特别是年长学员和病弱学员的学习韧劲，深深地打动着我，濡染着我。在他们的影响和鼓舞之下，我也积极地去学习自己爱好的科目，收获意想不到的成绩。
    近十年来我坚持写作、摄影，用手中的笔和相机，宣传身边的人和事。“终身学习、做强自己”的决心，让我的退休生活过得有意义，过得更精彩。苏州这块文化沃土给了我创作灵感，发生在身边的好人好事、凡人善举，我都会记录下来。有的文章要花几个月甚至几年时间“跟踪”当事人才能完笔。我的文字、影像记录着生活中琐碎的幸福。
    我经常参加征文、摄影大赛等活动，并屡获奖项。房间里，一沓沓的发表作品和装满整箱的荣誉证书是对我最大的鼓励。在社会活动及社区的志愿者队伍里，也有我忙碌的身影。我以自身的实际行动去弘扬正能量，很欣慰，在不断做强自己的同时，还能为周围的人提供力所能及的帮助，为和谐社会传递爱心、传递善良。充实的退休生活，让我退而不休，真是我付出、我努力、我收获。“把自己做强”，让我感触到，不在乎你昨天是怎样一个人，不在乎你底子有多薄，基础有多差，年龄有多大，只要努力，你就可以比不努力的你更好。只要你坚持努力，你完全可以成为最好的自己。做一个内心强大的人，就是要有坚定的意志和饱满的情绪，就是要开拓眼界，纠正格局，从现在开始改变，从简单的小事做起，坚信自己的未来不是梦，奋斗、勤奋、执着让梦想变为现实，行动才是唯一的保证。“把自己做强”，意味着做最好的自己。不是和别人比，是和自己比较。和过去的自己，和昨天的自己比较，让自己成为今天最好的自己，努力让自己的每一今天都有收获，有进步。每个人的心理都潜藏着巨大的心理能量，一旦正确使用这种能量，发挥出了自己的优点，就能取得意想不到的收获。无论是谁，若把这句话当作自己的人生目标，他一定会很充实，很快乐，很成功。
    一次同学聚会上，一位学姐谈起她的外孙女能去海外深造时，是那么欣慰与自豪。我们见证了她除了对外孙女的后勤付出，更重要的是学姐利用所学知识，浇灌了小辈这枝花朵，并影响着后代，为他们作出做强自己的榜样。
    老年人能把自己做强！笔者虽已步入低龄老人行列，但从没放弃过“把自己做强”的信念。只要顺应新时代，尽心尽力地以各种方式发挥余热，同样能够体现社会价值，为和谐社会出份力，也能为年轻人做出表率。图为章玉华为社区居民免费写春联。
（章玉华/文 鲁苏生/摄）