如今，苏州工艺迎来了核雕大时代。从业者激增，市场火爆。目前，散布在舟山村，以及光福、藏书一带做核雕的人，据周建明估计有近万人。一天增加的从业人员，也许比当时所有的从业者还多。舟山村有人卖作品，有人做工具，有人贩原料……

    据核雕老艺人周建明说，好的核雕作品一串已经能卖到十几万元。如今他考虑更多的不是核雕的量和价格，而是追求雕刻技艺的完善。他既继承着传统殷派风格的罗汉雕刻，也追求园林风景、古代诗人等新题材的开拓。2012年，周建明被评为江苏省工艺美术大师。

    当年默默无闻的光福舟山如今已扬名全国工艺市场。这里高手聚集，佳作如云，每一天都有精美的作品，从这里流入天南海北收藏者的手中。玩家盘玩着精美的雕刻，他们赞叹作品的精湛技艺，却很难想象民间手艺能走到今天，靠的是多么坚韧而顽强的生命力。

    翻开2013年度苏州工艺美术专业知识培训班的人员名单，可以看到：报名参加的138名学员中，核雕独占48席，不仅跻身三大最热门行业，还远远超过玉雕的22人和刺绣的35人。在这48名学员中间，本科生多达6人，这些都从一个侧面证实核雕人气爆棚。

    走进舟山村，几乎家家户户门上都写着核雕字样，村民说：“人人都在做核雕，这年头谁肯不做这个？”村里几个核雕市场，几乎每一间都有主人，到处是雕刻机在核上划过的声音。外来核雕人员不仅来租工作间，还在村里忙着租房居住。他们渐渐地和村子融为一体。

    村里不时能遇到前来淘作品的顾客，大家脖子上、手上都戴着核雕，时不时显摆一番。其实放眼光福、藏书、东渚一带，到处都有核雕。光福镇上核雕店面明显增加，还不时能看到核雕工具的出售和核雕培训班的招生。许多年轻人在中专高中毕业后不再愁于工作，不假思索就开始核雕生涯，陆续有本科生也跨入这个行当。原先厂里的工人转行核雕，原先木雕石雕的从业者转行核雕，原先在家带孩子的年轻妈妈也找到一门副业，——做核雕能守在家里，况且收入可比出去打工好多了。

    苏州是核雕产业的第一生产供应基地，核雕市场的持续红火，对苏州从业者无疑是个好消息。但是，外来的竞争也不容忽视，以往苏州核雕一枝独秀，但如今外地也涌现一些核雕高手。比如浙江东阳，当地木雕从业者技术精湛，他们轻松完成从木雕向核雕的转型，具备较高的整体水准。东阳核雕从业者正与日俱增，随着规模扩大，可能对苏州核雕形成冲击。

    因此，周建明觉得，苏州核雕应有忧患意识，从业者须精益求精提高水准，而且政府部门最好开办有针对性的美术班，让从业者进修提升技术水平，以应对未来激烈的竞争。

（苏春 一得）