世界遗产城市组织理事长丹尼·里卡尔向李亚平市长授牌
    “园林之城”“手工艺和民间艺术之都”……在众多美誉之后，11月1日，苏州又多了一张世界级的亮丽“名片”：“世界遗产典范城市”
    11月1日，在世界遗产城市组织工作会议上，苏州凭借深厚的历史文化底蕴被授牌“世界遗产典范城市”。这也是苏州自成为世界遗产城市组织正式会员城市以来，在世界遗产城市保护和管理方面最重要的收获。
    苏州自古以来四季分明，物产丰富，是闻名遐迩的鱼米之乡、丝绸之府，素有“人间天堂”的美誉。始建于公元前514年的苏州古城，距今已有2500多年历史，基本保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌。作为底蕴丰厚的历史文化名城，苏州全市现保存完好的古典园林有60余处，其中拙政园、留园、狮子林等9座园林被列入世界文化遗产名录。苏州昆曲、古琴艺术等6个项目也被列入联合国教科文组织“人类口述和非物质文化遗产代表作”名录。
    凭借深厚的历史文化底蕴和近年来在历史文化遗产保护工作方面的努力，去年11月3日，苏州在韩国庆州召开的世界遗产城市组织第十四届大会上全方位展示了苏州江南水乡、古典园林与现代城市融合的独特风貌，经过激烈角逐，成功赢得世界遗产城市组织第三届亚太区大会的主办权。今年3月23日至25日，丹尼?理卡尔和联合国教科文组织城市设计与保护研究主席迈克·特纳、国际博物馆协会副主席阿马雷斯瓦尔·加拉、世界遗产城市组织亚太区协调员张自玄一同来到苏州周庄考察。在考察期间，丹尼·理卡尔宣布苏州成为世界遗产城市组织正式会员城市。这也是该组织首个在华正式会员。
    10月30日，苏州主办的世界遗产城市组织第三届亚太区大会隆重开幕。大会以“世界遗产城市与旅游”为主题，围绕世界遗产城市的保护与利用、城市旅游的可持续性发展管理等议题展开。作为推动联合国教科文组织《世界遗产公约》实施的非营利性组织，世界遗产城市组织一直致力于鼓励遗产保护、管理领域合作和成员城市之间的团结互利。在开幕式上，苏州市长李亚平表示，苏州将学习中外遗产城市在文化遗产保护利用方面可资借鉴的思路和经验，把苏州城市文化遗产保护工作提高到一个新的水平。“我们将继续把城市文化遗产保护利用摆到城市发展的战略位置，保护传承和弘扬苏州优秀传统文化，并使之与现代文明相融合，有效转化为文化发展的竞争优势，奋力将苏州建成具有国际竞争力的现代产业名城、开放包容的创新创业名城、富裕文明的美丽宜居名城、古今辉映的历史文化名城。”
    在世界遗产城市组织第三届亚太区大会闭幕式上，世界遗产城市组织鉴于苏州在遗产保护方面做出的不懈努力和杰出成就，发布《苏州共识》，授予苏州“世界遗产典范城市”称号。“世界遗产典范城市”作为一个称号，包含了对该城市超越地区、民族、国家的，突出的遗产价值的肯定，赋予了该城市以保护、展示城市遗产的责任以及因拥有这一称号而给城市带来的荣誉和自豪。未来，苏州将参考本次大会经验，正确处理好遗产城市保护和城市发展的关系，加强对全民遗产情感的培育，加深游客对遗产知识的了解，从而在尊重的基础上实现与历史文化遗产的良好互动。