苏州天平山今年的红枫节到12月15日结束，现在正是赏枫最佳时节。

    天平山位于苏州城西约14公里，海拔221米，山势高峻，因山顶正平故名，它与北京香山、南京栖霞山、长沙岳麓山，被称为中国四大赏枫胜地。

    北宋名臣范仲淹的高祖、曾祖四世葬于天平山，皇帝将此山赐给范家，故天平山又有“范坟山”“赐山”之称。据考证，天平山最早枫林属枫香树，始于明朝万历年间，由范仲淹十七世孙范允临种植。范允临是著名书画家，曾在南京、云南等地任职，官至福建布政使司右参议。万历三十二年，范允临辞官回到苏州隐居后，将宦游生涯中收集的枫香树苗在祖坟地天平山广为种植，形成苏州城外最大一片枫林。

    天平山以怪石、清泉、红枫“三绝”著称，尤以红枫为最，每年山中红叶遍野，景色美不胜收，有“天平红枫甲天下”之誉，从明末以来就是江南最为著名的赏枫胜地之一。苏州著名作家周瘦鹃提醒游人，天平山赏枫的最佳时节是农历十月，这是因为“枫叶须经霜而红，红而始美，因此看枫须等到秋深霜降之后，太早则叶犹未红，太晚则叶已凋落，大约须在农历十月间吧”（《天平山看枫》）。

    和其他赏枫地相比，天平山的枫香树更为高大，有的需两三人合抱。枫叶也很独特，呈三角形，同一棵树上的树叶有嫩黄、橙红、赭红、深红等不同颜色，呈现“五彩枫”的奇景。

    去天平赏枫，一定要登上天平山，因为半山腰的观枫台是观枫叶的最佳地点。从这里看下去五彩缤纷、锦绣一片，宛如一抹绚丽的彩霞挂在山间。亭台楼榭掩于枫叶之间，露出点点青瓦屋檐，平添诗意。生活在清嘉庆年间的苏州文人、藏书家顾莼写道：“丹枫烂漫锦妆成,要与春花斗眼明。虎阜横塘景萧瑟,游人多半在天平”，记录了天平山是深秋苏州最热闹的去处。

    山脚下被称“万丈红区”的古枫林年逾400岁的古老枫树，深秋时节，碧云红叶，灿烂如霞，各种颜色的树叶铺了满地。

    红枫节剩下的时间不多了，今年不去就要等来年了，特别是喜欢摄影的朋友们，快带上“长枪短炮”，记录下这一年仅有一次的绚丽景色吧！

（金星 燕子）