众所周知，每年的早春时节，一进入苏州太湖西山岛或光福，沿途湖畔山岗，漫山遍野的梅花竞相开放，雪白一片，人入林中，如同进入花的海洋，每年的农历正月十五至二月二十为赏梅的最佳时节。市民和游客登临林屋山或香雪海，放眼望去，山上山下梅海白浪翻滚，凝若积雪，蔚为壮观。

    在全国著名赏梅胜地中，无论是按植梅的历史、规模、数量还是品种排比,西山林屋梅海都是最大的赏梅胜地之一。梅园前临太湖万顷，背靠龙山九峰。她以梅饰山，倚山植梅，花径蜿蜒，湖石玲珑。古雅的亭台楼阁，错落地点缀在香海里，窈窕多姿。每年早春，山坡上的群梅，冲寒怒放，山翠梅艳，风光旖旎，是久享盛誉的江南赏梅胜地。

    林屋梅海除了万亩梅海，还有林屋洞，游客来这里赏梅之余，进入洞内参观，奇石林立，幽远深邃，让人忍不住惊奇。

    光福种梅历史可追溯到秦末汉初，两千多年来，不仅经久不衰，而且还扩展到周边地区。明人姚希孟曾在《梅花杂咏》序中写道：“梅花之盛不得不推吴中，而必以光福诸山为最，若言其衍亘五六十里，窈无穷际”。可见那时已“邓尉梅花甲天下”了。一年一度的邓尉梅花，招邀无数游客，久而久之，“邓尉探梅”成为岁时风俗，每至花时，访寻春者络绎不绝。清康熙帝玄烨先后三次到邓尉探梅，乾隆帝弘历先后六次到邓尉探梅。两位皇帝在光福共写了19首诗，其中13首梅花诗，今已刻字成碑，陈列在香雪园中，供游人观赏。

    光福诸峰连绵，重岭叠翠。四时有不谢之花，八节有常春之景。梅花在邓尉山一带，弥漫30余里，一眼望去，如海荡漾，若雪满地。光福邓尉的梅花被誉为“香雪海”，形象地概括了光福梅花的神韵、香味、色彩和数量。相传清康熙、乾隆皇帝及明代唐伯虎等文人墨客都曾到光福邓尉探梅，邓尉梅花甲天下，以其历史悠久，品种繁多著称于世。

    今年的最佳赏梅时节就在眼前，苏州西山林屋梅海和光福邓尉山的梅花现正正在进入盛花期。市民和游客可不要忘了前往赏花旅游踏青噢。

（陈鹤鑫 陈东兵）