□司德珍

晨起，去早市。

刚到市场门口，就看见一位老婆婆倚在墙角卖艾草。那些艾草插在塑料桶里，散发着独特的清香。老人微笑着招呼大家，买把艾蒿吧，刚从山上割来的，新鲜着呢。

在我的老家，艾草也叫苦艾，是再平凡不过的一种野生植物了。河坝上有、沟渠边有、山坡上有、田间地头还有，一簇簇、一丛丛，苍郁蓬勃着。但平日里是没人关注它的，只有到了端午节，它才一跃而起，与粽子一样，成为这个节日的主角。

南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》里记载：“五月五日……采艾以为人悬门户上，以禳毒气。”说的是端午当天，人们将艾草扎成人的模样，悬挂在大门上，用来消毒避灾。在《红楼梦》第三十一回中，也有关于“蒲艾簪门”习俗的描写：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门……”

我的家乡，也有“端午插艾”的风俗。这天，我们一家都会早早起床，父亲负责去村外割艾草，母亲就留在家里包粽子。等父亲把一大捆艾草扛回家，母亲包的粽子也在锅里冒香气了。父亲把割来的艾草悬挂在四处，这边一枝、那边一枝，门上、窗户上……到处都是它的身影，屋里屋外都氤氲着艾草的气味。父亲说，这样就可以辟邪了。

我们孩子喜欢艾草倒不是因为它能辟邪，而是因为用它来煮鸡蛋，那实在是太美味了。那时候，日子拮据，鸡蛋是要攒下来换油盐钱的，平日里很难吃到。但端午节这天，母亲会用艾草煮一锅鸡蛋，让大家吃个够，这真是一件幸福的事啊。我们把鸡蛋的壳剥去，用小手托着，放在鼻尖嗅了又嗅，才轻轻咬上一口，真香啊！香香的鸡蛋，香香的艾草，香香的童年时光。

余下的艾草也不会被浪费掉，而是晾晒干，用来熏蚊虫。夏天的晚上，家家户户都会到村里的空地上纳凉。那时还没有蚊香，为防止被蚊虫叮咬，人们会提前点燃几束艾草。袅袅的青烟里，蚊虫们仓皇而逃，只留下前来纳凉的人群，沐浴在艾草香里，惬意又安心地谈古论今。每当这时，我就爱缠着老祖母讲那些古老的神话故事，董永与七仙女、孙悟空大闹天宫等。听着听着，便进入了梦乡。梦里有什么呢，一定会有神话里的天宫和淡淡的艾草香吧。

我在老婆婆的桶里挑了几束艾草，抱在怀里，欢欢喜喜往家走。一路上不住地闻闻、看看，陶醉在艾草的时光里。